南边山梁下搭了两个歪歪斜斜的窝棚，用树枝和破布撑起来的。大人面黄肌瘦，孩子光着脚，嘴唇干裂起皮。其中有个男人蹲在火堆边，手里拿着一块铁疙瘩，放在火里烧，烧红了用石头砸——连个砧子都没有。
“我去探了探，他说他是铁匠。”盛川把干粮袋子放下，在溪边洗手，“凉州城西铁匠铺的，铺子被烧了跑出来的。另外几家是路上遇到的，结伴走的。”
淮锦正在整理背篓里的草药，动作顿了一下。“铁匠？”
“嗯。姓周，叫周铁栓。”
淮锦没说话。青牛沟的铁器一直是问题。锄头卷刃了没人会淬火，菜刀豁了口将就用，箭头钝了打不动大猎物。一个铁匠，比十个壮劳力都值钱。
但她没有急着做决定。
“先让他们在外面住几天。”她说，“送点吃的过去，别饿死人。看看人品性再说。”
盛川点头。
过了三四天，盛川又去了。那几户人还在，窝棚旁边多搭了一个小棚子，里面堆了些干柴和野菜。铁匠把那块铁疙瘩砸成了一条长条，正在用石头磨，磨得满手是血泡。其实哪里是在磨铁，是实在愁啊。
盛川回来跟淮锦说了。淮锦想了想，说：“让他们进来吧。”
盛川看着她。
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