“冬天快到了。”淮锦说。
第二天，三户人家一共十一口人搬进了青牛沟。
周铁栓住进了左边男丁那间。他老娘七十多了，走路要人搀，腿脚不行，但眼神还好，手不抖，能帮着剥豆子、择菜，淮锦把她安排在右边妇人那间靠里的铺位。周铁栓的婆娘姓李，话少，跟着孙老太太去灶台帮忙了。另外两户，一家姓刘，夫妻俩带着三个孩子；一家姓赵，一个妇人带着两个孩子，男人死在城破那天了。
安顿下来的当天，周铁栓就闲不住了。他在谷地里转了一圈，走到灶台边，看孙老太太切菜。那把菜刀豁了口，切山药费劲，老太太使了大劲才切下去。
周铁栓伸手：“老太太，刀给我看看。”
孙老太太把刀递给他。他翻来覆去看了看，屈起手指弹了一下刀身，听了听声音，又看了看刀刃的豁口。
“有磨石没有？”
淮锦让人从溪边找了一块平整的砂岩。周铁栓蹲在溪边，蘸着水，一下一下地磨。磨了半个时辰，刀刃上的豁口磨平了，新刃又薄又利。他用自己的头发试了试，头发挨上去就断。
站起来，把刀递给孙老太太。
老太太一刀下去，山药齐刷刷断开，切口平整，笑得合不拢嘴。
接下来几天，周铁栓把谷地里能修的铁器全修了一遍。菜刀、锄头、镰刀、剪刀，还有赵木生那把钝刨子。修完之后，又蹲在地上，用石头给猎队磨箭头。活干完了，他来找淮锦，说没东西修了。淮锦让他跟着猎队进山，你力气大，能扛东西。周铁栓第二天就跟着盛川出去了，傍晚回来，肩上扛着一头百来斤的野猪。
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