“迁？”突利惨笑，“往何处迁？东室韦、西葛逻禄，哪个不是虎视眈眈？失了王庭，我还算什么可汗？”
他踉跄走到帐边，掀开帐帘。月光下，连绵毡帐如白色海浪，远处传来马头琴声与牧民晚归的歌声——这是突厥汗国最后的核心，二十万部民，三十万牛羊，草原上最后的力量。
“传令各部落，三日内集结所有能战之兵。”突利的声音忽然变得冷静，“本汗要在郁督军山脚下，与李靖决一死战。”
“可汗！不可啊！唐军势大，正面决战……”
“那你说如何？！”突利猛然回头，眼中布满血丝，“逃？如丧家之犬遁入深山，等着被各部瓜分？还是投降，去长安城给李世民跳舞助兴？！”
帐中死寂。
突利缓缓抽出腰间金刀——此乃突厥可汗世代相传的信物，刀柄镶嵌七颗宝石，象征草原七星。他将刀举过头顶，对着帐中狼图腾跪了下来。
“长生天在上，狼神见证。”他的声音在帐中回荡，“我，阿史那·突利，突厥第二十三代可汗，今日在此立誓：宁可战死，决不偷生！若天命真弃我突厥，也要让唐人知道——草原的狼，死也要站着死！”
贵族们面面相觑，终于齐齐跪倒，以额触地。
然他们不会知道，就在此誓立下的夜晚，一柄致命的匕首，已悄然抵近他们的咽喉。
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