叶擎苍翻看着卷宗，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这些蛀虫，啃食的是大乾的根基，更是他镇守的北疆的命脉！粮草亏空，战时就是致命的软肋！
“好！好一个孙承业！”叶擎苍将手中的罪证狠狠地拍在桌子上，怒极反笑，“真是……好大的胆子！”
他将卷宗合上：“证据收好。本侯倒要看看，这位孙通判，还能逍遥到几时！”
几日后，冀州刺史府。
严桧端坐在书案后，慢条斯理地品着香茗。他面前，恭敬地站着邺城通判孙承业。
孙承业脸上堆着谦卑的笑容，额角却隐有汗迹。他今日来，正是为了打点关系，想效仿武邑县令周监生，求严桧将他调往富庶安稳的南方。
“严大人，”孙承业小心翼翼地奉上一个不起眼的锦盒，轻轻推到书案一角，“下官在邺城多年，深感北地苦寒，且近年来边境不宁，匪患时有发生，实在忧心家小安危。下官斗胆，恳请大人念在下官多年勤勉，略施援手，将下官调往江南任一闲职，也好安度余年。些许心意，不成敬意，还望大人笑纳。”
严桧眼皮都没抬一下，只轻轻拨弄着茶盏盖子，发出清脆的声响：“哦？孙大人想调任江南？”
“是，是，”孙承业连忙躬身，“江南富庶，气候宜人，也更安稳些。下官……实在是心力交瘁了。”
“心力交瘁？”严桧放下茶盏，终于抬起眼，目光平静无波，却让孙承业心头猛地一跳。“本官怎么听说，孙大人在邺城，可是如鱼得水，威风得很呐？”
孙承业脸色微变，强笑道：“大人说笑了，下官……下官只是尽忠职守……”
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