暮色已深，刺史府的青砖黛瓦在月光下泛着冷光。
檐角悬挂的灯笼被秋风吹得摇晃不定，在朱漆大门上投下斑驳的影子。
朱文成负手站在正厅中央，脚下金砖映出他来回踱步的身影。
案几上的铜漏显示已过戌时，滴答水声在寂静的厅内格外清晰。
“怎么还不回来！”
他烦躁地扯了扯绛紫色官服的领口，忽然听见府外传来急促的马蹄声。
那马蹄铁踏在青石板上的脆响由远及近，最后在府门前戛然而止。
“大人！不好了！”
杨师爷的声音带着明显的颤抖，伴随着踉跄的脚步声冲进厅内。
他官帽歪斜，额前的散发被汗水黏在脸上，腰间鱼符的绦带也不知何时断了一截。
朱文成猛地转身，烛光下他肥胖的面庞阴晴不定：“发生何事？”
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