书房内一片漆黑。白棠摸出随身携带的细长铜簪，插入门缝，手腕极其轻微地一抖一拨，“咔哒”一声轻响，门闩滑开。她闪身而入，迅速将门掩好。屋内弥漫着墨香、灰尘和一种久未通风的沉闷气味。借着窗外透进的微弱雪光，她精准地扑向东墙那排高大的紫檀木书架。
书架沉重，雕工繁复。白棠的手指如同最精密的探针，在冰冷光滑的木料上飞快而仔细地抚过，感受着每一处细微的凹凸与缝隙。她的指尖在一处雕刻着螭龙纹饰的边框处猛地一顿——这里的木料触感有极其微妙的差异，几乎难以察觉。她屏住呼吸，拇指与食指运起巧劲，沿着一条极其隐蔽的缝隙，向内一按，再向侧方一推。
“咯……”
一声轻得几乎听不见的机括滑动声响起。书架侧面，一块三尺见方的木板悄无声息地向内滑开，露出一个黑洞洞的方形入口，仅容一人勉强通过。一股更加浓重的纸张霉味和陈旧墨香混合着灰尘的气息扑面而来。
白棠毫不犹豫，矮身钻了进去。密室不大，仅能容身。借着手中一颗鸽卵大小、散发着柔和白光的夜明珠，她看清了里面的情形：靠墙立着一个半人高的铁皮柜，柜门挂着一把沉重的黄铜锁。
时间紧迫。白棠再次取出铜簪，尖端探入锁孔，凝神静气，侧耳倾听锁芯内簧片极其细微的震动。想当年，在特种兵大队接受特训时，她的开锁技术让队长都望洋兴叹，说她幸亏是从军了，若是走上邪路，单凭这一项手艺，都能发家致富。她的手指稳定得如同磐石，只有手腕以肉眼难辨的幅度高速颤动。汗水从她额角渗出，在夜明珠的光晕下闪着细小的光。几个呼吸之后，“咔”的一声脆响，铜锁应声弹开。
打开柜门，里面整整齐齐码放着几大本厚厚的册子，封面是普通的蓝布，毫不起眼。白棠迅速拿起最上面一本，翻开。昏黄的光线下，一行行墨迹清晰刺目：
“弘毅七年，九月初三。吏部左侍郎李默然之女李玉柔，年十七，于崇文街失踪。李默然已受制，负责北疆粮草转运文书通关，凡涉及‘黑石’商队者，一律放行……”
“弘毅八年，二月初九。都察院右副都御史周正清之妻王氏，携幼子在城外上香遇劫，幼子归还，王氏不知所踪。周正清已受制，凡弹劾关东军将领之奏章，悉数压下或驳回……”
“弘毅八年，五月廿一。户部度支司郎中赵文远之妹赵文秀，于灯会失踪。赵文远已受制，虚报军械损耗，所截钱粮转交‘山鹰’商行……”
触目惊心的名字，冰冷残酷的交易，字字句句都浸透了无辜者的血泪！白棠飞快地翻动着，心脏在胸腔里狂跳。账册的最后几页，更是记录着与北狄“特使”的密会时间、地点，以及用官眷性命换取的边境布防图泄露、军粮转运路线等绝密情报！铁证如山！
她不再迟疑，迅速将最关键的几本账册塞入怀中紧贴胸口处。刚将铁柜恢复原状，退出密室，将书架暗门小心复位，院外便传来一阵由远及近的沉重脚步声，伴随着甲叶摩擦的铿锵声——守卫换班回来了！
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