柜台后面，一个身材矮胖、面团似的掌柜正就着油灯的光亮拨拉着算盘珠子，头也不抬，有气无力地问：“通铺？大通铺一晚上五个铜钱，管凉水不管饭。”
五个铜钱？林逸下意识摸了摸自己空荡荡的袖袋。那枚唯一的铜板，刚才换了那碗要命的“老黄汤”。他沉默了一下，声音干涩：“掌柜的，我…身上钱不够。能不能…赊一晚？我明天想法子还钱。”这话说出来，他自己都觉得脸上发烧。赊账？这开局真是越来越落魄了。
“赊账？”胖掌柜终于抬起头，眯缝着一双小眼睛，像打量货物一样上下扫视着林逸，目光在他脸上未干的血痕和沾满泥土的长衫上停留片刻，嘴角撇了撇，露出一丝毫不掩饰的鄙夷和冷漠。“后生，看你也是个读书人，该知道这‘悦来客栈’的规矩。小本买卖，概不赊欠。没现钱，就请另寻他处吧。”
那语气冰冷生硬，没有丝毫通融的余地。林逸的心沉了下去。腹中的饥饿感再次汹涌袭来，后腰的疼痛也因站久了而加剧。露宿街头？在这人生地不熟、治安显然好不到哪里去的古代？他下意识地攥紧了拳头，指节捏得发白，骨节摩擦发出细微的轻响。一股强烈的不甘和憋屈涌上心头。他林逸何时落到过这般田地？
就在这时，角落里那压抑的呜咽声陡然拔高，变成了撕心裂肺的嚎哭。
“呜哇——！天杀的赵德芳！天杀的科举啊——！”
这凄厉绝望的哭喊如同夜枭啼叫，瞬间刺破了客栈里沉闷的空气，把所有人都吓了一跳。连那冷漠的掌柜都皱起了眉头，厌恶地朝角落瞥了一眼。
那趴在桌上的老者猛地抬起头，露出一张沟壑纵横、涕泪横流的老脸。他双眼浑浊通红，布满了绝望的血丝，死死地瞪着虚空，仿佛那里有他不共戴天的仇人。
“十年寒窗苦…十年啊！就盼着…就盼着鲤鱼跃龙门…光宗耀祖…”老者声音嘶哑，带着浓重的哭腔和酒气，显然是醉得不轻，神智已然不清醒，只剩下满腔无处发泄的悲愤在燃烧。
第2章清浊大胤
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