女子考试称为女试。吴捷妻子傅善祥就是太平天国第一届女试状元。
清朝科举甚是严格，虽然已经废除贱籍，但出身不好的，如乐手、船户等依然不得参加考试。
太平天国唯才是举，科举不问出身，即便出身贱籍，依然可以参加考试。这一点具有相当积极的意义。
胡万智出身低下，在清朝没有出路，却在天国考中了进士，对太平天国感恩戴德。他先是担任抚育儿童的育才官，然后随西征军出征，此时正担任兴国州监军，负责镇守兴国。
11月11日，罗泽南马不停蹄，继续进攻兴国州。此人为湘军陆师统帅，老早便开始办理团练。曾国藩的湘军陆师，便是以罗泽南的团练为底子。
罗泽南自恃兵强马壮，从兴国州南门绕过，改从东门进攻兴国。
这是一种自绝后路的打法。因为湘军从西边打来，粮草弹药都要从西边供应。若太平军敢主动出击，断了罗泽南的粮道，也能与湘军纠缠一段时间。
然而，太平军败兵已是惊弓之鸟，不敢抵抗湘军，任由罗泽南从容进军、攻城。
湘军跑到东门进军兴国，同样也切断了太平军的退路。守军更加胆寒，无心战斗。
当时，兴国州周围有四千多名太平军。二师三团也驻在兴国州，有一千余人。
数千名太平军，眼见湘军如潮水般涌来，不少人慌不择路，出城逃跑。
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