中兴公司钢铁厂使用碱性转炉炼钢法试产钢铁成功，正在想方设法扩大产能。
与此同时，枪炮厂开始加紧试制枪炮，弹药厂也在紧锣密鼓地研制金属定装弹、无烟火药。
不久后，无烟火药取得重大突破。吴捷早就想去枪炮厂、弹药厂先睹为快。
在九江码头别过陈丕成，吴捷乘船直奔城门山的弹药厂。
当时，各国普通使用黑火药作子弹、炮弹的装药。黑火药是我国古代四大发明之一，历史悠久。它的制作方法很简单，只需使用木炭，配以硝、硫磺。
这三种原材料都很容易制取。因此，黑火药制备简单，在相当一段时间内，都是火枪、火炮的装药。
但黑火药也有着非常明显的缺点。它热值不高，为了扩大威力，不得不大量装药。由此造成火枪口径过大，火枪十分沉重，威力却很有限。
例如吴捷军中装备的德莱赛步枪，在当时非常先进，口径却达15.4毫米，简直就是一门小型火炮。清军大量装备的抬枪，口径更是达到惊人的41.3毫米。
苏联名枪AK-47自动步枪、我国模仿AK-47仿制的56式半自动步枪、81式自动步枪，均采用7.62毫米口径。现代的95式步枪、03式步枪、191式步枪，又将口径压缩至5.8毫米。
现代枪支口径变小、子弹变小，威力却大于以前的步枪，奥妙正在于火药。现代的子弹火药，远优于前代的黑火药。
黑火药的另一大弊端，在于燃烧后产生的残渣太多、烟雾很大。
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