伤口还在疼，尤其是背上的烧伤，每跑一步都像有人用钝刀子刮。但他不敢停。时间太紧了，他必须在午时前赶回北平，取了东西，再赶到码头——如果一切顺利的话。
辰时出发，巳时三刻，他终于看见了北平的城墙。
永定门巍峨高耸，城楼上插着青天白日旗，在秋风里猎猎作响。城门下，守城的士兵懒洋洋地靠着墙根晒太阳，对进出的百姓爱答不理。但沈砚秋注意到，在城门内侧的茶棚里，坐着两个穿黑绸褂子的汉子，眼神锐利地扫视着每一个进城的人。
是程九爷的人。
沈砚秋低下头，把破棉袄的领子竖起来，遮住半张脸，混在一群挑菜的农民里，顺利进了城。
他没走大街，专挑小巷。北平的胡同他太熟了，闭着眼睛都能摸回家。但今天，他走得格外小心——每到一个巷口，都要先探头看看，确认没人盯梢，才快速通过。
琉璃厂就在前方了。
隔着两条街，他已经闻到了那股熟悉的、混合着墨香、纸香和焦糊味的空气。鉴古斋的大火烧了整夜，味道没那么容易散。
他拐进一条死胡同——胡同尽头是一堵高墙，墙后就是沈家的后院。这条胡同太窄，只容一人通过，平时堆满杂物，连乞丐都不来。父亲当年买下这宅子时，特意留了这条“后路”，说万一有事，可以从这儿跑。
沈砚秋扒开墙角的几块烂木板，露出一个狗洞。洞很小，成年人钻不过去，但他十五岁，身材瘦小，勉强能挤进去。
钻过狗洞，是后院的柴房。柴房里堆着劈好的木柴，上面落满灰，显然这几天没人来过。沈砚秋松了口气，轻手轻脚地推开门。
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