那封信到来的时候，玛丽五岁。
她蹲在楼梯拐角的阴影里，手里捏着一根从院子里捡来的羽毛，正试图在地上划字。她认得很多字——上辈子认得的——但这辈子的小手还不听使唤，写出来的字母歪歪扭扭，像一群喝醉的毛毛虫。
班纳特先生的声音从书房里传出来，比平时高了些。
“好了，这就是命运的安排。”
然后是班纳特太太的声音，尖尖的，带着哭腔：“我的神经！我的神经要受不住了！我们五个女儿，没有兄弟，没有财产，那个表侄一来就要把这一切都拿走——你怎么还能坐在那里看书！”
“不然我能做什么？”班纳特先生的声音冷下来，“冲到街上去咒骂命运吗？”
“你应该去交际！去认识有钱人！趁还来得及给女儿们找归宿——”
“太太，”班纳特先生打断她，“简才十岁，莉齐八岁。你想让我带她们去舞会上叫卖吗？”
玛丽蹲在楼梯口，手里的羽毛停住了。
表侄。没有兄弟。
她慢慢站起来，扶着墙，踮起脚尖往书房里看。
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