百丈关战役结束后的第三天，沈碧瑶把自己关在房间里，一整天没有出来。
桌上摊满了电报和报告，从师部转来的、从川军联络站送来的、从电台监听到的，一份一份，摞得像小山。她把它们按日期排好，从战役开始的第一天到最后一天，一份一份地看，一份一份地对比。她的手指在纸页上划过，指尖微微发白，眼睛眯着，眉头皱得很紧。
她发现了一件事。
川军这次不是各自为战。以前川军打仗，刘湘打刘文辉，刘文辉打邓锡侯，邓锡侯打田颂尧，你打我我打你，打了几十年，谁都不服谁。但这一次，不一样了。所有的电报都指向同一个指挥系统——刘湘。不管是刘文辉的部队，还是邓锡侯的部队，还是田颂尧的部队，都在刘湘的统一指挥下作战。她把刘文辉部的一份战报拿起来，又放下，又拿起邓锡侯部的一份，对比了一下。作战命令的格式、措辞、下达时间，都是一致的。她喃喃自语：“他们真的拼命了。”
刘湘和刘文辉是死对头。1933年他们还在打仗，打了一年多，死伤无数。刘文辉差点被刘湘打死，逃到雅安才捡了一条命。但现在，刘文辉把部队交给了刘湘。不是做样子，是真交。那些战报上写得清清楚楚，刘文辉的部队在百丈关南侧坚守了三天三夜，伤亡过半，但没有后退一步。她不知道刘文辉是怎么想的，她只知道，能让一对死对头放下仇恨、并肩作战的东西，一定比仇恨更强大。
“看完了吗？”
陈东征站在门口，手里端着一碗水。他走进来，把水碗放在桌上，在她对面坐下。
沈碧瑶抬起头，看着他。她的眼睛里有光，不是泪光，是一种更复杂的、像是“我终于明白了”的光。她看了他很久，然后低下头，又看了一眼桌上的那些电报。她伸出手，把最上面的那份拿起来，翻到最后一页，指着最后一行字。
“刘湘统一指挥。刘文辉、邓锡侯、田颂尧，都把部队交出来了。他们真的拼命了。”
陈东征看着她，没有说话。
沈碧瑶把那份电报放下，靠在椅背上。她的目光从桌上的电报上移开，落在墙上挂着的那张四川地图上。地图上标注着川军各部的防区，颜色不同，犬牙交错。她看着那些颜色，想起在成都的时候，刘湘的副官说刘湘和刘文辉是死对头，两个人见面都不说话。但现在，那些颜色没有变，但指挥它们的人变了。
“你早就知道会这样，对不对？”她问。
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