陈东征深吸了一口气，转身走回祠堂里。他坐在条凳上，把地图收起来，叠好，塞进文件包里。然后他吹灭了煤油灯，在黑暗中坐着，很久没有动。
窗外的月光照进来，在地面上投下一片银白色的光斑，像一滩凝固了的水。供桌上的牌位在月光下显得格外陈旧，那些字已经完全看不清了，只有木头的纹理还在，一圈一圈的，像树的年轮。他看着那些年轮，忽然想起自己小时候——不是陈东征的小时候，是他自己的小时候，李红军的小时候。那时候他还是个孩子，什么都不懂，以为世界就是村口那条路，以为长大了就能过上好日子。后来他长大了，发现世界不是他以为的那样，好日子也不是长大就能有的。再后来他穿越了，变成了另一个人，走在这条他只在书上读过的路上，看着那些他只在课本上见过的人。
他有时候觉得自己像一颗被扔进河里的石头，沉在水底，看着水面上的光，上不去，也下不来。
“接下来的路，得走得更聪明了。”他自言自语地说，声音很轻，轻得连自己都几乎听不到。
祠堂外面，王德福站在廊下，靠着柱子，抬头看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，把整个院子照得银白一片。院子里那棵老槐树的影子投在地上，像一只伸开五指的手掌，一动不动地按在青砖上。他听着祠堂里的动静——先是团长来回走动的脚步声，然后是地图被折叠的沙沙声，然后是灯被吹灭的噗的一声，然后就是长久的安静。
团长没有出来。他大概还在里面坐着，在黑暗中坐着，像以前很多个晚上一样。
王德福叹了口气，从口袋里掏出一包烟，抽出一根，叼在嘴里，划了根火柴点上。烟是他在黄平买的，便宜货，辣嗓子，但总比没有强。他吸了一口，烟雾在月光下缭绕，像一缕缕灰色的丝线，飘向天空，消失在星光里。
他想起团长刚才说的话——“我叔叔也扛不住了。接下来，得打几场仗了。”
打几场仗。这三个字从团长嘴里说出来，比什么都沉重。他知道团长不想打仗，从来都不想。从湘江边上醒过来的那一天起，团长就不想打仗。他走错路，延误战机，放走俘虏，在战报上造假——所有的一切，都是为了不打仗，不伤人，不让人死。
但现在，他不得不打了。不是因为他想打，是因为上面逼着他打。是因为有人告了他的状，是因为他的叔叔也保不了他了。是因为——这个世道，不让你做一个好人。
王德福把烟抽完，在柱子上按灭，转身走了。他还要去安排明天的事——行军速度加快，每天多走一个时辰。弟兄们又要吃苦了，但没办法。团长说了，没办法。
祠堂里，陈东征还坐在黑暗中。他已经坐了很长时间了，长到月光从窗户的一边移到了另一边，长到外面的篝火从熊熊燃烧变成了暗红的余烬，长到远处山林里的鸟叫了一声又一声，从急促变成了缓慢。
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