在吉林，她继承了祖父留下的万卷藏书。那些书里，有经史子集，有天文历算，有地理舆图，有西洋译著。她像一只掉进了米缸的老鼠，贪婪地读，没日没夜地读。她读梅文鼎的《历算全书》，读张衡的《灵宪》，读利玛窦带来的西洋历法，读汤若望翻译的《远镜说》。她读得越多，越觉得这天地之间有一本大书，不是写在纸上的，是写在星空里的。她要读懂那本大书。
她还做了一件更让人瞠目结舌的事——她拜蒙古阿将军的夫人为师，学习骑射。
阿将军的夫人是个豪爽的蒙古女子，能骑善射，百步穿杨。她见王贞仪一个江南女子，细皮嫩肉的，居然要学骑射，笑着说：“你吃得了这个苦吗？”
王贞仪说：“你教，我就学。你射得中，我也射得中。”
她真的射中了。不到半年，她就能“发必中的，跨马若飞”。草原上的风把她的头发吹散了，她把头发一扎，继续射。太阳把她的脸晒黑了，她不在乎。她的手磨出了茧，她的腿磨破了皮，她咬着牙，一声不吭。
她在《学射》中写道：
“年年马上惯长征，南北东西任我征。臂弓腰箭真男子，谁道闺中有此能？”
“臂弓腰箭真男子”——她拉弓射箭的样子，像个真正的男子。“谁道闺中有此能”——谁说闺阁中的女子，没有这个本事？她问的不是别人，是那些看不起女子的人。她不需要他们回答。她自己就是答案。
十六岁那年，王贞仪随父亲从吉林回到南京。
她没有停下脚步。她跟着父亲，一路游历，从北京出潼关，到陕西，经湖北，过湖南，至广东。她登过泰山，看过日出；到过潼关，望过千山万岭；见过奔腾不息的黄河，又顺着长江峡漂流而下。她的足迹遍布塞外关内，直到三年后才回到故乡南京。
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