王贞仪是这样一个家族的结晶——祖父的铁骨，父亲的仁心，祖母的诗才，母亲的温厚，全部熔铸在她一个人身上。她的身体里，住着一个诗人的魂，一个科学家的脑，一个侠客的胆。这三种东西，本来不该同时出现在一个人身上，更不该出现在一个女人身上。可她偏偏是。
她出生前，据说母亲怀了她十三个月。十三个月，比哪吒还多了一个月。这不是史家的夸张，是她自己写在《德风亭初集》里的。她相信自己是天地间一个异数，不是来人间享福的，是来人间留下一点什么的。她留下了什么？留下了四十五首诗词，留下了《德风亭初集》十三卷，留下了《星象图释》《筹算易知》《历算简存》等十几部科学著作，留下了一个让后世所有女子都仰望的背影。
她在《自题小像》中写道：
“幼年顽劣性，不受女红羁。惟喜天文算，朝朝弄镜仪。”
“不受女红羁”——她从小就不肯被女红束缚。别的女孩子在绣花，她在算筹；别的女孩子在描眉，她在观星；别的女孩子在等嫁，她在等月亮从暗虚里走出来。她等到了，也画出来了。
她八岁那年，跟着祖母学诗。祖母董氏教她读《唐诗三百首》，她读了三天，就能背诵大半。祖母惊叹不已，对儿子说：“这个孩子，不是寻常人。你要好好教她。”
王锡琛说：“娘，我想教她医术。她聪明，学得快。”
祖母摇摇头，说：“医术可以教，诗也不能丢。她是女孩子，将来要靠诗传名。医术救得了人，救不了她的命。”
祖母不知道的是，她的命，谁也救不了。她太聪明了，聪明到连老天爷都嫉妒。
她十一岁那年，祖父王者辅在吉林病逝。
父亲带着她，千里奔丧。从南京到吉林，三千多里的路，走了将近两个月。她坐在马车里，透过车窗往外看，看到江南的青山绿水一点一点地退去，看到北方的荒原雪岭一点一点地涌来。她从没见过这样的景色——天那么低，低到仿佛伸手就能摸到；地那么阔，阔到一眼望不到边。风吹过来，不是江南那种软绵绵的、带着花香的风，而是硬邦邦的、像刀子一样刮在脸上的风。她不怕。她反而觉得痛快。
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