就在这时，街尾豆腐摊的林寡妇挎着篮子路过。这女人是镇上有名的“包打听”，泼辣，嘴碎，但消息灵通。她瞥了眼张家肉铺，脚步顿了顿，凑到旁边卖炊饼的摊子前，压低了嗓子，声音却刚好能让巷子里的苏砚听见：
“作孽哦……老张这回是真垮了。独苗苗啊，说没就没了。”
卖炊饼的接话：“听说是急病？”
“急病？”林寡妇嗤了一声，左右看看，声音更低了，“我表侄在衙门当差，亲口说的——那小子断气的时候，手里死死攥着一块木头牌子！槐木的！上面用血画着鬼画符！仵作想掰开他手把牌子取下来，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那牌子……在他手里，当场化成了灰！还冒出一股黑烟，聚在空中，凝成……一张人脸的模样！”林寡妇声音发颤，“吓得仵作差点尿裤子！”
苏砚的耳朵竖了起来。
槐木牌。化灰。黑烟人脸。
他不动声色地蹲着，心里那本账哗啦啦翻开了。
怨气冲天，槐木成精，人死化怨，还有“鬼画符”……这“食”的品相，比他预想的还要“硬”。心口的饥饿感更强烈了，带着一种近乎催促的躁动。
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