里正叹气：“今年水患，冲垮了官道上的三座桥，县太爷急着修通，徭役征得急。有钱人家都出钱抵役了，剩下没钱的就得出人。你们家……”他看了看许大仓的腿，又看了看许老头花白的头发，“要不……让二壮去？他十五了，够岁数了。”
许二壮刚从码头下工回来，听到这话，愣在院门口：“我去。”
“不行！”胡氏第一个反对，“你才十五，干不了那种重活！”
“娘，我能行，”许二壮挺起胸膛，“我在码头扛包，力气练出来了。修桥总比扛包强吧？”
许大仓沉着脸：“修桥是苦役，天不亮干到天黑，吃住都在工地，病了伤了都没人管。码头好歹能回家，能吃口热饭。”
许老头终于开口，声音干涩：“我去吧。我虽然五十多了，但身子骨还行。”
“爹！”许大仓和李芝芝同时喊出声。
胡氏眼泪掉下来：“老头子，你都五十三了，腰还不好，去那种地方不是送死吗？”
一家人都沉默了。屋漏偏逢连夜雨，这话一点不假。
谢青山站在堂屋门口，看着这一幕，小手攥得紧紧的。他了解古代徭役的残酷，那是真正的苦役，累死病死是常事，很多人去了就回不来。
“奶奶，”他走到胡氏身边，“要不……再卖两亩地？”
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