“翁同龢身上差使太多了。”慈禧摇头道：“他是户部尚书，还兼着总理各国事务衙门大臣，洋人的事儿是首务，断然不宜再分心。再者，翁同龢的长处是文事，诗词歌赋的事驾轻就熟，海内文人都和他结交很密，这也是朝廷羁糜文士的大事，如果再给他一把屠刀，就弄得四不像了。咱家看这件事还是图们来做，庆祺不是还有一干下属么，都可以用一用咨询咨询。”
“阴山一战，江湖上黑道对你也是闻风丧胆，咱家看就由你揽总儿。目下天下这战局是愈来愈好，太平军要跨了，咱朝廷要钱有钱要粮有粮，百姓捐赋三年一免，留心一点赈灾，别叫有的地方断炊缺衣。老百姓吃饱穿暖了，你用鞭子抽他也不会轻易铤而走险，所以张宗禹他们只能传道治病蛊惑人心，鼓动不起大事，也就这个原因。但是，绝对不能让他和太平军连线，这是主要。”
僧格林沁满心怕的就是慈禧总惦记着阴山剿匪大捷，把自己的才干局限到擒治江湖鸡鸣狗盗之徒上头，满心想的是率十万天兵四方征伐，成为大清朝的卫青、霍去病。被慈禧这一说，顿时脸一红，瞟了文祥一眼，说道：“奴才谨遵圣命！奴才的心思难逃圣鉴，其实在阴山打仗多少有了一点带兵心得，想弃文就武，为主上立功海疆内陆！”
“咱家早就看出来你这点心思了！”慈禧呵呵一笑，挪身下炕，蹬上青缎凉里花盆底鞋，舒意地散步踱着，说道：“凡两广、两江来京的，无论大员小官，你都要亲自接见，设茗长话，讯问天候地理风土人情，山川河流道路走向，屯兵布阵难易，粮草银饷解送。没有带兵的心，问这些做什么？你那么喜爱与文士结交，近来也都渐渐疏了！还有胜保，你不也在这样想？僧格林沁能带兵打阴山，我为什么不能去南方，所以把长江上下的地图挂得满书房皆是的，有这个事吧？”
胜保和僧格林沁没想到慈禧太后如此洞晓自己心思，惶惑不安地对望一眼，一起站起身来，打揖正要说话，慈禧笑着用扇子柄虚捺一下，说道：“坐着吧——咱家这是表彰你们嘛，岳武穆说过，文臣不爱钱，武臣不怕死，天下太平。方才说的廉政，就是文臣不爱钱。宗亲皇族，不肯安富尊荣，都愿意领兵放马，这又是不怕死，所以咱家心里赞许、高兴！谭廷襄在山东，不请旨就去剿拿张宗禹，成功不成功且当别论，难为的是有这一股锐气。”
“太平时节，难能可贵的是咱家替皇帝作养出了一批愿意洒血疆场、不愿老死床箦的英雄志士！宣宗晚年边疆不宁，王师几次败北，几次几乎片甲不回，皇族宗亲听说和英吉利法兰西打仗，心里先自怯了，推三阻四不肯带兵。外官文怡武戏，更是畏敌如虎，一听‘出征’二字唬得面目失色。宣总爷要泉下有知，看见这许多勋戚子弟请缨前敌跃跃欲试，还不知要高兴得怎样呢！”
慈禧双目炯炯，此时殿外的雨下小了一点，仍是成线纷繁缭乱，透过玻璃映在他兴奋得泛着红光的面孔，越发显着耀人姿态。
僧格林沁等几个人心里也都被激得热血澎湃，仰视着慈禧，一时竟没有言语相对。
良久，胜保昂然说道：“太后说的，正是奴才想的。如今太平军陈兵数万、南边不靖，奴才请主子赐尚方剑，愿立功于南方，为朝廷除此癣疥之疾！”
“奴才也愿——”僧格林沁抢着刚说了半句，胜保却截住了：“这是奴才的差使没有料理清白，不敢劳烦僧王爷。奴才愿即日跨马南行，今年之内，一定扫平太平军！”
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