1937年?月7日卢沟桥事变爆发后，日军在其原华北驻屯军的基础上大举增兵华北。
8月31日，日军大本营下令在北平成立华北方面军，以寺内寿一大将为司令官，统一指挥沿乎汉线和滓浦线向南推进的以香月清司中将为司令官的第一军和以西尾寿造中将为司令官的第二军。
1938年3月，日军大本营将自中国热河方向攻入察哈尔省及绥远的关东军部队脱离原指挥建制，组成蒙疆驻屯军司令部，先由日军大本营直辖，后划给日军华北方面军指挥。
至1938年春末，日军华北方面军占领了中国绥、察、晋、冀，鲁、豫，苏各省的大部或一部，形成尔后该方面军的大致控制范围，第一军调至山西太原，第二军进至山东济南。
1938年夏，第二军的番号转给进攻武汉的日军华中派遣军，济南地区日军改称第十二军。
1944年春，第十二军番号又转给准备参加“一号作战“进攻河南黄河南岸的由华北方面军抽调组成的突击兵团。
济南地区日军又改称第四十三军。
至1945年夏，日军华北方面军共辖在太原的第一军，在张家口的蒙疆驻电军，在郑州的第十二军和在济南的第四十三军。
华北方面军的历任司令官为寺内寿一大将、杉山元大将、多田骏中将、冈村宁次大将、下村定大将和根本博中将。
1945年10月10日，华北方面军司令部及部分兵员共12．7万人在北平向中国第十一战区司令长官孙连仲投降，该方面军在绥远、山西、河南、山东的部队也分别向中国第十二战区、第二战区、第一战区等部投降。
四、华中地区日军。
1937年8月13日中日凇沪会战爆发，日本在其驻上海海军陆战队的基础上又向上海增派大批军队。
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