“姐姐，不是我不肯帮你，只是”淑妃为难地看了宸妃一眼，“皇上的意思是让梦灵自己选，灵儿的脾气你也是知道的，倘若她对显扬有情，不必我去说什么她也自会选他，可她若不喜欢，纵然我口吐莲花也是没用的。”
“灵儿毕竟还小，男女之事能懂多少？婚姻大事关系她一生幸福，岂能由她决定？虽然皇上说了让她选，也不会由着她的性子来的，终究还是得我们做长辈的替她把关！妹妹，显扬也是你看着长大的，与择善又情同兄弟，他的品行你还有什么不放心的？他从小就护着梦灵，若能娶到她，今后定是将她捧在手心里百般地疼爱，这不正遂了皇上之愿么？”
淑妃听得频频点头，她也知道夏显扬是个老实忠厚之人，对梦灵也是言听计从，若梦灵嫁给他虽然从身份上来说是下嫁了，但以夏显扬的性子，必定是对她呵护备至，或许倒真不失为一桩美满的姻缘。只可惜皇上却并不是这么想的，他觉得夏家门楣太低，不堪匹配公主倒还是其次，关键是夏显扬自幼失父，跟着寡妇母亲长大，长于妇人之手，又无兄弟叔伯教导，格局难免狭小。虽他自幼习武，因此身上并不见脂粉气，也颇显英武，但乾元帝却觉得这种家庭影响根深蒂固，外表可能一时看不出来，但骨子里总是挥之不去的。
淑妃自然不好将乾元帝的这番话告诉宸妃，只得默不作声。
宸妃见她低头不语，以为她被自己说动了，忙趁热打铁：“显扬出身是低了些，可这也不能怪他，他父亲早逝，家族零落，也没个至亲的叔伯兄弟帮衬着。只有我这么个不中用的姨娘，也帮不了他的忙”
“姐姐快别这么说，您已居宸妃之位，又为皇上生了皇子，这若还算不中用的话，普天之下真是再无中用之人了！”
“你不必安慰我了，”宸妃拿绢子抹了抹眼泪，苦笑道，“皇上不过是念在这些往日情份上才给了我这名分，我岂敢不知趣还真拿自己当回事呢？咱们同在宫里住着，也这么些年了，妹妹还有什么不知道的？哪里比得上妹妹这样圣宠不衰呢？”
淑妃听着这话与当日孔贵妃闯入她宫中的那番痛斥何其相像，恐怕这宫里所有的女人都是这般看她，这般羡慕她的吧？可她们又哪里晓得皇上真正留恋的并不是她，而是她这出自东瑶孟氏的血统以及与端懿皇后三分相似的脸呢？她无奈地笑笑，却并不打算像对孔贵妃那样努力地解释。
解释又有何用呢？这些女人根本就听不进去，又或者她们根本就不想听也不想知道。毕竟如果皇上宠爱的是淑妃的话，她们好歹还有羡慕嫉妒甚至咒恨的对象，但若他一心爱的是个早已作古的死人，让她们情何以堪！活人会老会失宠，甚至可以期待她死，而死人却永远那样美丽贤惠，不可逾越。她在他的记忆里越是美好，他就越是懊悔遗憾，懊悔自己在她活着时没有更珍惜一点，痛恨自己对她还不够好，这种折磨令其他女人在他眼中都是那般不堪，甚至怨恨上天不公，为何这群平庸粗俗的女人都还活着，却偏偏要夺走那个最美丽最善良的女子的性命！
因此他下意识地疏远后宫，淑妃知道，自己不过是这一群后妃中不被他讨厌的女人罢了。然而仅凭这一点，已经足以让其他妃子眼红至极了。
“姐姐，此事我真的帮不上忙，皇上和公主都是有主张的，岂会听我一个妇人之言？实在抱歉。”淑妃别过头，躲开了宸妃失望的眼神。
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