屈原望望楚怀王，又望望郑袖，不知从何说起。
郑袖插话道：“先生，既然大王让你讲，你便畅所欲言吧。”
屈原回道：“大王，屈原不会阿谀奉承，只会谏诤过失，还望大王赎罪！”
楚怀王道：“谏诤过失、直言规劝，乃国之幸也；阿谀奉承、溜须拍马，乃国之贼也。从今往后，你要多多提醒寡人哪。”
屈原回道：“若大王愿意听，屈原必当直言不讳。”
楚怀王诚恳道：“寡人若不听直谏，你便使劲骂，如同你当初出使齐国归来时在朝堂之上骂众臣那般骂，如今回想起你那场大骂，真是震耳发聩，真是畅快淋漓！”
此时，子兰从宫外进来了，径直走到楚怀王与郑袖跟前，躬身而拜：“儿臣拜见父王，拜见母妃。”又
转身向屈原施礼：“子兰拜见先生。”
楚怀王疑惑道：“子兰，你为何来了？”
郑袖回道：“回大王，臣妾知大王要召见先生商议国事，便命侍女叫子兰也过来聆听，好增长见识嘛。”
楚怀王指着一个席垫嘱咐子兰道：“甚好，你也坐下好好聆听先生讲为君治国之道吧。”
屈原向楚怀王双手一拱，开始畅言：“既然此，臣下先跟大王讲讲君王之内守与外守吧。乎君王守四夷，此外守也，君王之内守当在自身。何以如此？君王者，位高权重，攻之者众也。御侍内臣惑君王以诈财，爱幸妻妾惑君王以擅宠，奸佞之臣惑君王以失德，二心之臣惑君王以夺权，是谓内寇也；自古失道之君，其被攻者众矣，小者危身，大者危国。万众之寇兵临城下，非患也，内寇之人偷袭君王身前，乃患之慎矣。故明君圣王当慎内守，除内寇！”
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