胖女人敲了敲门：“单人房只剩这一间了，房租一个月八百，水电费自理。不用押金，不签合同，交一个月住一个月，每个月8号以后没交租，自己卷行李走人。”
汤山觉得房子很差劲，房租太贵，可是，要另换个地方去找好一点的房间，他又没什么心情。踌躇了一下，心想反正暂住，能不能住上一个月还难说，先租下来再说吧。于是，立艰从怀中掏了八百块，甩到胖女人手里。
胖女人见汤山年纪轻轻，付钱却如此爽快，眼睛一眯，脸上横肉直往后挤，露出一个千年难得的笑脸，嗓门也嗲了很多：
“小火鸡（小伙子），一看你就是个好人。哎呀，叫我阿莲就好了。回头到楼下给你门钥匙。”
汤山浑身起了一阵鸡皮疙瘩。
这个上午，汤山又去给自己买了一个行李包，几件换洗衣服，一张席子，一床被子和一个枕头。身上的钱便所剩无几。
中午，汤山躺在床上，拿出昨晚老流氓给的那张纸，上面密密麻麻地写满了象棋步法，看了半天不明所以。本想扔进垃圾桶算了，又觉得老流氓给他时如此郑重其事，还自称花了三十年才琢磨透露，无论如何，随便扔掉人家三十年的心血，有点过分。
当然了，三十年是真是假很难说，但关键在于，老流氓似乎对他很仗义，昨晚眼都不眨一下，便将赚来的两千块全给了他。现在想来，还有点莫名的感动。
汤山决定，保留这张破纸一段时间再说。于是小心折好，插进上午刚买的一个人造革钱包里。
下午，汤山再次来到桥头，老流氓早已摆开阵势，不是象棋残局，而是卖假药的摊子。看来，他昨天将钱全给了汤山，今天生意提早开场，似乎想把昨天没分到的钱，加倍赚回来。
摊位前，已经围了几个好奇的闲人，有的蹲下身子，伸手摆弄那些奇形怪状的树根，一个猥琐男还拿起一根向旁人展示道：
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