“他陷你于死地，你却要放过他，爱卿，你也忒心善了吧？”
“陛下，诬告陷害，不仁不义，应反坐而诛杀。但是，这次最好是不问他的诬告之罪。“
“愿闻其详。”
“朝廷要保边疆安定，把重兵和武器都交付给边防将领掌控。如果告事者一有不当，立即就降罪，微臣恐怕掌握兵权者生出异心，他日再生祸患。而且，微臣是陛下心腹之臣，不能为了微臣而绝了言路。”
张嘉贞侃侃而谈，玄宗听得眉开眼笑：“爱卿，你宽洪大度，不计一己得失，以国家社稷为重，真真是个当宰相的材料啊！”
张嘉贞一听，禁不住心花怒放：“圣上当真是这样想？”
“当真是这样想的。”
张嘉贞正色道：“圣上既然真是这样想，那就请陛下早日让微臣执掌中枢。”
登基以来，玄宗亲自遴选了两个首辅大臣，一个姚崇，一个宋璟，还没有一个像张嘉贞这样开口就要宰相当的，他也正色道：“朕既然亲口许诺，绝无戏言，这个宰相早晚肯定是要让你当的。”
“请圣上让微臣把话说完。微臣听说过，人才得来困难失去却很容易。就是圣贤，也不能自己掌握自己的生老病死。昔日马周穷困潦倒，步行进京，想要辅佐明主成就一番伟业，幸而得遇太宗，竭尽心力为太宗谋划测算，然而，他才五十岁就一病不起。如果再晚些遇见太宗，可能他的那些雄才大略就来不及施展了。现在，微臣还算是年富力强，既然陛下认定微臣不是无用之辈，就应该及时起用。等到微臣年迈昏庸，就没有能力为圣上效命了。”
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