这应该是惺惺相惜的感觉吧。她如此想。得到一个能够让她认输的对手很不容易，这么多年只出了杜仁琰一个人。如果他不是太子，以他们之间旗鼓相当的文采武功，或许他们会成为很好的朋友。只可惜他们身处不同的阵营，注定只能是敌人。
又是数月，白霓衣一直心心念念等着杜玄焱得胜而归，直到天启二年二月，春暖花开之时，她终于等来了他。
已是入夜，她本在房中静心研读兵法，脸色略显苍白的杜玄焱就这样推门而入，甚至还未来得及褪去一身银甲，反射出朦胧月光，仿佛正待出鞘的利剑，却似乎多了点什么。应该……还是他天生就带有的那股孤独寂寞。应该是光线的问题，她想。
白霓衣只是不经意的抬头，便看到他有些颓唐的模样，虽然唇畔笑容依旧，却有些牵强的样子。心中的某些情感霎时喷薄而出，迫使她以最快的速度放下手中书卷跑到他身边，伸出右手想抚过他微微蹙起的眉心，却在他面前停下。努力勾起一丝笑容，“焱弟，你……你怎么瘦了，脸色也这么苍白，是不是打仗很辛苦？”虽然她努力克制，但还是能听得出，她的声音微微有些颤抖。也只有在他面前，她会心软。
杜玄焱握住她的手贴在脸颊，“怎么会很辛苦呢？只要每日心中都想着你笑的样子，无论多苦，自然也都不算什么了。”
白霓衣“扑哧”一声笑出来，“几个月不见，怎么连你都学会油嘴滑舌了？真是肉麻！”她把他拉进房中坐到桌前，自己做到他身旁，倒上一杯热茶递到他面前，“我不知道今天你要回来，平日也没有什么心思沏功夫茶。这虽然比不上用顶尖的茶具泡出的茶，但茶叶毕竟是好的，你且将就着。”
“天下人谁不知道，白霓衣沏的茶，怎样沏都是好的。”杜玄焱浅笑着接过，此时白霓衣突然道：“我知道，你一定是剿灭了陈据，得胜而归，说说过程吧，我想听。”
杜玄焱手中的茶杯硬生生的停在唇畔，原本带有的一抹笑意似乎在一瞬间就收敛起来。一切都显得有些不对劲。白霓衣下意识的问：“焱弟，怎么了？”
杜玄焱抬眼看了看她，缓缓喝了口茶，动作却极不自然，表情也变得阴鹜。良久，他阖上双眸，嗓音低哑地说：“霓衣，对不起，我败了。”
她依旧微微含着笑，只是大脑瞬间一片空白，眼神空洞的可怕。桌上的烛火晃了晃，半晌，楞楞的重复那两个字：“败了，你败了……陈据所众，不过十三万人，你带去了二十万大军，又怎么会……”
杜玄焱避开她空洞的眼神，兀自说道：“我率大军驻扎陇西与陈据对峙数月，大战小站历经十余场。可陈据也是沙场宿将，又占据天时地利人和，虽然我尽心竭力，也只能取得极少数的胜利，说起来也就与他打个平手。再后来，因为陇西寒冷，在一场战斗中，我染了严重的风寒，卧床数日，根本无力统兵，一时间群龙无首，军中诸事，便交由行军长史刘韶和清澜的哥哥、渭北行军典签明清城两个人全权处置。我本就担心陈据会趁我病倒这段日子兴风作浪，再三告诫他二人无论如何都要坚守不出，大军一但与之交锋，必败无疑。谁知刘韶竟然对我的告诫视若无睹，也不顾清城的极力劝阻，而是听从按耐不住的将士之计，擅自出兵迎战陈据，结果大军中了埋伏，二十万大军，所伤十之五六，为陈据大败，只剩了不到十万人逃了回来。更可恨的是……”放在桌上的手缓缓握成拳，满载了他的恨意。眼眶也变得绯红，烛火跳动，有光芒在他眼底闪烁。“更可恨的是，陈据竟然将我大越阵亡将士的尸体堆成一座肉山，以此羞辱我杜玄焱，羞辱我杜越王朝！”说到此处，竟有晶莹的泪从他眼眶中溢出，顺着脸颊流下。
难怪第一眼看他，就觉得他脸色苍白，难怪第一眼看他，就觉得他又开始孤独寂寞，难怪当她问道这场战争时，他的神色前所未见。一切都因为一场大病，让他败给了陈据，而且十分耻辱的败给了他。这是认识他将近五年以来，她第一次见他落泪，也是她第一次看男人流眼泪。虽然他别过头去想要掩藏他的脆弱，可她还是很清楚的看到了。一时间心痛莫名，就像当初她看到他和明清澜在一起时一样。
颤抖的手缓缓替他拭去脸上的泪水，白霓衣勉强攒出一个安慰的笑：“大男人，哭什么？不就是打仗输了吗，没什么大不了。这世间，从来没有常胜的将军，你也是一样，不必过于自责。还记得你攻占太昊的时候，说过什么话吗？你说：‘战场之上，所有人都只是棋盘之中一颗棋子，这对局的人为了胜利，肯定会放弃一定数量的棋子’。你只当是为了赢得胜利，而舍弃了这十万个棋子好了。”
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