小阿犁可没阿九那胆量，听罢立即胡乱摇了阵头道：“我可不敢，那傻凤将我当成儿子，将我抱得死紧死紧，我上回可差点没被她勒死过去。”
阿犁想起那日自个儿入了山洼子村，正要找人打听阿九所在，却被半路冒出来的疯婆娘给抱着，虽说那怀抱让瑟瑟发抖的自个儿得到久违的温暖，后来的记忆却是不忍回忆的，他越是拼命挣扎，却是抱得更紧……
阿九抿了记唇，扶着他的肩膀同他晓以大义道：“傻凤不是坏人，她只是失了娃儿有些神智不清！她将你看着自个儿娃儿，是以你说的话她才或许能听进去一些。”想了想，阿九又将身上的水壶取了下来，“她若渴了，你便将这水喂给她喝！”
这是灵珠水缸里煮开的水，有丝甜味儿，能让人神情气爽，希望也能令傻凤恢复一些神智。
小阿犁听得阿九这般吩咐，晓得这事儿推托不得，只得认命接过，末了，又不安道：“诶，你若大声唤我岂不让旁人听了去？给逮着了可有一顿好揍。”
阿九一听，也对：“那我学狗叫，汪，汪汪，汪，汪汪，你听着了便赶紧出来。”
“好吧！”
阿犁身上挂着个布袋子，又挂了个水壶，被阿九推着屁股钻进了狗洞。
……
钟阿善带着阿离走遍山洼子村东南西北的四处分界点，并指着与上沟村、下沟村的分界线道：“上沟村以南，下沟村以西，东临山河镇，北靠交界山……都是咱山洼子村的地界，咱山洼子村上一任里正是老钟伯，当时山洼子村不知打哪惹来的瘟疫，邻近的几个村都有了波及，大伙为了活命，变卖了良田得了银子才买得当时极度昂贵的药，这才使得村中良田尽数姓‘戚’，老钟伯一直为此耿耿于怀，时时交代我要谨记，有朝一日能带领所有村民致富，并将这些良田尽数从戚地主手中赎回，这便是身为里正的使命！”
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