袁绍、袁术、曹操带兵火烧皇宫南门，杀入宫中。头号宦官张让带着皇帝和陈留王刘协从北门逃出，第二号宦官赵忠带着皇太后被前来救驾的尚书卢植拦截。袁绍与太傅袁隗假传圣旨屠杀宦官及其亲信并关闭宫门严禁出入，袁氏一族距离定鼎天下只剩一步。
后来司徒位置上出名的王允当时还是河南尹，他派人跟随卢植一起北上寻找皇帝。
而此时，董卓的军队恰好拦住了张让等人的去路。
张让前后被堵，此时他手下还有几十人，面对追兵他没有以皇帝为筹码讨价还价，哭喊着“我等灭绝，天下大乱，望陛下保重”，说完就跳进了黄河的滚滚波涛。人人喊打，被看做万恶之源的宦官势力从政治舞台上消失了。
众大臣赶到，说：“有诏退兵！”迎驾队伍中的崔烈也叫董卓回避。
“我日夜兼程跑了三百里路，你现在说什么回避？信不信我砍下你的脑袋！”董卓指着崔烈怒骂，接着，董卓又反诘大臣们道：“诸位公卿身为国家大臣，不能匡正王室，致使国家动荡，天子流落在外，你们哪有让我退兵的理由！”
威风凛然，再无一人敢作声。
随后，董卓进入迎驾队伍，先拜见刘辩，又伸手去从闵贡怀中抱陈留王刘协，刘协不肯，董卓只得与闵贡并马而行，一同入城。董卓又向刘辩询问事变经过，刘辩语无伦次，而刘协却能表述清楚（董卓知道刘协是董太后抚养长大，号“董侯”，董卓又与董太后同族，于是心生欢喜，希望刘协能当上皇帝。）
然后来客演的刘表微微一笑，单刀直入：“我知道你想做什么，你想收禁军之权，从而执掌朝廷大权，又怕我不同意，是不是？”
董卓尴尬一笑，表示：“若是换了别人，不是没能力镇不住，就是怕他万一起了异心，会闹得天下大乱，不可收拾。刘景升若能去荆州坐镇，必能保一方百姓平安，实乃苍生之福！”
来客扮演的刘表摸摸胡子（此时插入内心独白董卓这人带了两个高手前来，又有大军在京，若闹翻了脸，我怕只能狼狈逃亡，何如顺之，去荆州当个刺史，牧守一方，也算自在），点头：“也罢，能保一方百姓平安，也是好的！
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