其后又讨伐先零羌。先零羌是古羌人的一支，“羌”古时是个泛民族概念，又叫“诸羌”，就和我们说“诸夏”一样。这次作战汉军不利被围了，董卓装作要捕鱼，先把退路上的一条河给堵上，偷着过河了以后再决堤，从而阻绝了追兵。时六军上陇西，五军败绩，卓独全众而还，屯住扶风。
汉灵帝为了遏制董卓势力，征召他为少府。
｛注：少府在九卿中排名第九，名义上相当于大内总管，宦官和尚书台都归少府管，可实际上成天围在皇帝身边的宦官和尚书们根本就用不着向这个领导汇报工作，后来曹操给他看不上的孔融安排的最高职位，就是少府这个差事。名为升职，实则架空。｝
汉灵帝拿董卓当傻子，董卓也就装傻充愣的答复说：“我手下的胡人、汉人都跟我说啊，粮食不够吃，钱不够花，老婆孩子饥寒交迫啊。他们拉着我的车子不让我走呀。这些人都凶巴巴的，我也管不了啊！只能顺着哄着。现在我是走不开了，以后要是出了什么事儿，我再向陛下汇报。”
然后董卓又暗示自己想继续从事武职，汉灵帝也无可奈何，害怕把董卓逼反就麻烦了。遂拜为拜前将军，封斄乡侯，征为并州牧。要董卓将其下属军队转交给皇甫嵩。这是当时天下第四个州牧，地位极为崇高。
【此时插入士兵围住董卓的场景，因董卓待士兵太好，士兵表示不愿与董卓分离。】
董卓接受任命，并上书要求道：“我掌兵十年，士兵上下和我关系太好了，都要为我卖命，我乞求带这帮士兵去并州，效力边垂。”
朝廷只批了五千人。董卓拖拖拉拉去上任，走走停停，走到一半，接到何进所下的诛宦官诏书，当即奉诏，加速前行。
【镜头一转】
何氏家族与宦官的的关系原本相当融洽。太后曾经一度失宠，全靠宦官帮助才保住了地位。太后的母亲以及太后同母异父的哥哥车骑将军何苗都收受了宦官的大把礼品。太后的妹妹则是头号宦官张让的儿媳妇儿。
然而，大将军何进野心被袁绍利用，袁绍一再撺掇何进召地方军队进京杀死所有宦官，曹操则指出对付宦官可以走司法程序嘛。曹操的建议由于皇太后的偏袒无法实现。何进便召外兵向洛阳进发，造声势好让老妹儿何太后把宦官交出来，搞一场不流血的和平演变。
当董卓逼近洛阳时，何进派人阻止他继续前进，董卓也只能接受命令。四方兵起，太后震动，宦官们向何进请罪，何进放了他们一条生路。然而，不甘心的袁绍给州郡写信，假传何进的命令要他们逮捕宦官的家属，并放话说要将宦官斩尽杀绝。局面就此失去控制，走投无路的宦官铤而走险，借口临走前最后侍奉一下皇太后再次进入皇宫，骗杀了毫无防备的何进。
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