“够了！”崇祯终于不耐地开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严，殿内顿时安静下来。
他目光扫过群臣，最后落在兵部尚书身上：“信阳营忠勇可嘉，着兵部再拨发一批粮饷犒劳，令孙崇德、李文博用心任事，继续牵制虏骑，护卫京南。”
他没有给予更高的封赏，也没有调遣他们参与更核心的战事，这本身就是一种态度。既承认其功劳，予以安抚，又将其限制在一定的范围和层级内。
接着，他话锋一转，语气变得冷厉：“然，各地督抚、总兵，食君之禄，担君之忧，如今国家危难，更应戮力同心！传朕旨意，申饬各逡巡不前者，限期进兵！若再有畏敌不前、坐观成败者，严惩不贷！”
这道旨意，既是鞭策那些拥兵自重的将领，某种程度上，也是做给表现出色的信阳营看，更是崇祯内心焦虑和权力掌控欲的体现。
朝会散去，关于信阳营和朱炎的争论暂时平息，但那根刺，已经埋在了崇祯和许多朝臣的心中。庙堂之上的权衡，从来不只是军事，更是政治。信阳这把突然变得锋利的刀，在砍向敌人的同时，其刀光也不可避免地，映入了执刀者警惕的眼眸。
消息通过特殊渠道传回信阳，朱炎看完周文柏整理的情报摘要，只是淡淡一笑。
“陛下和朝堂诸公，还是老样子。”他放下文书，对周文柏道，“既要用我们，又要防着我们。无妨，我们本也没指望能靠一次勤王就获得完全信任。孙崇德他们做得很好，稳扎稳打，展示力量的同时没有过度刺激中枢。告诉前方，继续保持现状，积累战功，收拢人心。朝廷的猜忌，我们早有预料，不必过于在意，按我们自己的步调走即可。”
北方的战火仍在继续，而围绕信阳产生的波澜，已在庙堂之上悄然扩散。朱炎深知，经此一役，信阳将正式进入大明王朝权力核心的视野，未来的路，机遇与风险都将成倍增加。
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