孙崇德审时度势，并未冒进，而是选择在保定府以南、漕河沿岸的一处地势险要之地扎下坚固营寨，背靠河道，挖掘壕沟，树立栅栏，俨然一座小型要塞。他派出多股小部队，以营寨为依托，主动清剿周边小股清军游骑，掩护难民南撤，并逐渐与保定守军、以及附近几支尚能维持建制的明军取得了联系。
信阳勤王营的出现，如同一根楔子，钉在了清军南下劫掠的路径上，其展现出的战斗力和稳固的防御，使得周边小股清军不敢轻易来犯，为京南这片混乱的区域提供了一小块难得的“安全区”。越来越多的溃兵和难民向此地汇集，孙崇德严格筛选，吸纳部分溃兵补充战损，将难民妥善安置在后方的州县。
消息传回北京紫禁城，正处于焦头烂额、对各地勤王兵马失望透顶的崇祯皇帝，闻听有一支名为“信阳勤王营”的偏师，竟在京南站稳脚跟，并屡挫虏骑，不禁又惊又疑。
“信阳？朱炎？”崇祯在御书房内踱步，看向侍立一旁的王承恩，“就是那个在河南、湖广搞出不少动静的朱炎？他的兵，竟有如此战力？”
王承恩小心翼翼地回答：“回皇爷，正是。据兵部报，此部虽仅千五百人，然器械精良，尤擅火器，临阵不乱，孙崇德、李文博皆为其麾下得力干将。彼等抵达京南后，并未如他部般逡巡不前，反而主动出击，屡有斩获，颇得民心。”
崇祯沉默片刻，脸上表情复杂。他既欣慰于终于有一支能战的兵马，又下意识地对这支来自地方、并非自己嫡系的力量感到一丝忌惮。尤其是在朝廷兵马屡战屡败的衬托下，这支信阳兵的表现，格外扎眼。
“传旨，”良久，崇祯开口道，“嘉奖信阳勤王营忠勇，擢升孙崇德为参将，李文博为兵部职方司主事（遥领），赐银币犒军。令其固守现有阵地，牵制虏骑，护卫京南。”
这道旨意，既是对信阳军功的承认，也隐含着将其限制在京南地域，不使其进一步扩大影响的意思。
然而，无论如何，信阳勤王营以其扎实的战绩和稳固的营盘，在这北疆烽烟中，已然成为了京南地区一道令人瞩目的“砥柱”。孙崇德和李文博严格遵循朱炎“保存实力、展示力量”的方略，在这混乱的战场上，小心翼翼地寻找着属于信阳的机会，同时也将“信阳”二字，深深地刻入了崇祯皇帝和朝堂诸公的脑海之中。
第二百二十六章庙堂权衡
信阳勤王营在京南稳扎稳打，如同一颗钉子楔入了混乱的战局，其存在感随着一次次小规模战斗的胜利和“安全区”的维持而不断增强。孙崇德谨记朱炎的嘱托，绝不贪功冒进，将主要精力放在巩固营地、清剿周边、收集情报和吸纳流散的精壮溃兵上。李文博则发挥其长处，将北地的地形、清军的战术特点、以及朝廷各部兵马的真实状况详细记录，通过信阳特有的渠道，源源不断地送回南方。
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