崇和帝这才抬起头，像是刚从一场酣畅的宴饮中恍然回神。他眨了眨眼，看清来人，面上浮起笑意：“瑶光来了？这么晚，怎不歇息？来人，给公主设座、添箸。”
“不必忙。”瑶光没有落座，仍站在原地，“臣妹只是来告知皇兄一声，镇南王楚骁的仪仗已过淮州，若无意外，五日内当抵中州地界。礼部拟的迎候章程，已呈御前，皇兄可曾过目？”
崇和帝的笑容滞了一瞬，随即摆了摆手，示意两名美人退下。暖阁里的丝竹声也识趣地停了，宫人们鱼贯退出，只余下兄妹二人，隔着满案残席，相对无言。
“过目了，过目了。”崇和帝放下玉箸，取了帕子拭手，语气轻快，“礼部拟得周全，朕又添了些——朕记得库里还有一对白玉麒麟，是父皇在世时暹罗进贡的，一并赐他。另外，朕让内侍省挑了八个美人，歌舞、琴棋、女红都是一等一的，到时候随封赏旨意一同送去。镇南王年轻，又新立大功，该有人好好服侍。”
他说着，抬眼看向妹妹，似乎在等待赞许。
瑶光没有接话。
殿中静了片刻，烛火跳了一跳。
“皇兄，”瑶光的声音依然平静，却像被夜风浸过，“镇南王并非贪图富贵之人。”
崇和帝扬了扬眉。
“当年楚州城被困，敌军二十万铁围剿，危在旦夕。他明知九死一生，却只率三百死士，悍然冲入敌阵重围 —— 那一刻，他恐怕从没想过自己能活着回来，所求也肯定不是什么加官进爵、荣华封赏，只为拼死救出困在城中的父母双亲和和城中百姓。”
瑶光一字一句，声线沉静却字字千钧，缓缓道来。
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