队伍在城门前停下，陈潼利落地翻身下马，向前几步，对着迎上来的楚骁抱拳，躬身行礼，声音洪亮中带着敬意：“末将陈潼，奉王妃钧旨，率楚州城新兵营全体人员，前来南谯郡听候世子调遣！参见世子殿下！”他身后的那位年轻将领及所有军士，齐刷刷下马、单膝点地，甲胄铿锵作响：“参见世子殿下！”
“陈将军快快请起！众兄弟免礼！”楚骁连忙上前，双手虚扶陈潼，目光扫过那些风尘仆仆却眼神灼热的军士，心中涌起一股热流。他看到了许多熟悉的面孔，正是他离开楚州前，曾在新兵营中一同摸爬滚打、同吃同住过的那批年轻人。
陈潼起身，仔细打量了楚骁一眼，忍不住叹道：“世子神威，阵斩蛮酋，消息传回楚州，全城震动！老夫……惭愧，往日竟未看出世子有如此英武之姿！”他这话发自肺腑，楚骁的变化实在太大。
旁边那年轻将领，新兵营统领刘莽，更是激动地开口，嗓门洪亮：“世子！兄弟们听说您在南谯郡遭遇血战，个个急红了眼！恨不得插上翅膀飞过来！这几日赶路，除了必要的歇马，几乎是不眠不休，就怕来晚了！”他回头一指身后那些虽然疲惫却挺直腰板的士兵，“殿下，咱们新兵营两千五百弟兄，一个不少，全带来了！就等着跟世子一起，揍他娘的蛮子！”
楚骁走上前，拍了拍刘莽坚实的臂甲，又望向那些望着他、眼中充满信任与亲切的士兵们，朗声道：“兄弟们辛苦了！一路急行，必定人困马乏。”他转头对周文康和张诚道：“周大人，张校尉，准备好的营房和热食热水，立刻安排上，让兄弟们先好好休整！”
“世子放心，之前已有传信，早已备妥！”周文康连忙应道。
众人正欲进城，陈潼却像是忽然想起什么，转身从自己马鞍旁解下一个被厚布严密包裹的长条状物件，那物件看起来颇为沉重。他双手捧到楚骁面前，神色郑重：“世子，临行前，王妃特意嘱咐，让末将将此物交到您手中。”
楚骁有些疑惑地接过，入手沉甸甸，隔着厚布也能感到一股隐约的寒意与坚实的质感。他解开系绳，掀开厚布——
一杆长枪静静躺在其中。
枪长九尺有余，通体呈现一种暗沉如深海寒铁般的玄黑色，但在天光映照下，枪身分为上下两截，中间可组装，隐约可见枪身上有极其细密繁复的暗红色纹路流转，宛如岩浆在岩石下奔涌，又似沉寂的火种。枪尖并非寻常的亮银色，而是一种深邃的暗金色，三棱破甲锥的造型，线条凌厉无比，仅仅是静止放着，就有一股无形的锋锐之气透出，令人不敢逼视。枪纂同样为暗金色，形似龙尾，稳重而凶悍。
“这是……”楚骁眼神一凝，他能感觉到手中这杆枪的不凡，甚至与自己体内的力量隐隐产生了一丝共鸣。
陈潼看着这杆枪，眼中也流露出感慨：“此枪名曰‘龙胆’，是王爷在您出生那年，请动天下最有名的几位铸器大师，搜寻珍稀金属，耗时三年方成。王爷本打算在您成年或武道有成时赐下，但后来……”他顿了顿，语气委婉，“王爷见您志不在此，便一直收在王府武库深处，从未示人。此次王妃得知您在南谯郡的作为，特意开库取出，命末将带来。王妃说，‘我儿既已展露锋芒，岂能无神兵相佐？’”
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