而李毅的征途，并未结束。
九月十八，焉耆城外大营。
李毅立于点将台上，台下并非只有他的三千铁骑，还有一支新组建的、规模庞大的军队。
那是他从西域三十六国中挑选出的三万青壮——皆是各国最勇悍的战士，年龄在十八至三十五岁之间，人人能开硬弓，善骑射，通晓沙漠、山地作战。他们被统一编为“唐协军”，分为六军，每军五千人，由唐军将领统领，归降的西域贵族担任副将。
这三万人，装备着从西域各国府库中缴获的最好兵甲，骑乘着最健壮的西域战马。虽然训练不足，配合生疏，可那股被强行糅合在一起的、混杂着恐惧、服从以及对战利品渴望的士气，却让他们成为了一支不可小觑的力量。
“儿郎们！”李毅的声音以内力送出，响彻校场，“西域已定，然突厥未灭！突利可汗逃往西突厥，至今逍遥！西突厥统叶护可汗，收留我大唐死敌，屡次遣使挑衅，其心可诛！”
他顿了顿，目光扫过台下三万双眼睛——有唐军将士的坚定，有西域降卒的惶恐，更有一种被强行点燃的、原始的征服欲。
“本侯奉陛下旨意，总督西域诸军事。今西域既平，当乘胜西进，征讨西突厥，擒杀突利，扬大唐国威于万里之外！”
“凡参战者，按唐军律例论功行赏！斩首一级，赏羊五只；斩首五级，赏马一匹；斩首十级，赏金一两！若能生擒突利，或斩西突厥大将者，赏千金，封爵位！”
重赏之下，必有勇夫。
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