李大叔脸上的笑容也收了起来，他目光深深地看过远处干渴的土地，又落回到眼前一张张焦急的脸上。
他晓得这个问题的分量，这关系到这口井到底能不能真的变成大伙儿的活路。
他正要说话，一个清脆又带着点沉稳的声音，像山涧里流下来的凉水，从人群外边响了起来。
“李大叔，”
只见拾穗儿往前走了几步，她显然也一直在琢磨这个事，“我小时候常听我爷爷念叨，说咱们村东头，沿着山脚那条，已长满了荒草和刺棵子的干沟，老早老早以前，可不是条干沟。爷爷说，那叫‘老龙渠’，在老辈子年间，是条活水渠，就是从更远的山里引水下来，浇咱们这一带田地的。后来好像是连着发山洪，源头改了道，加上年久没人管，渠就慢慢淤死、荒废了。您看……咱们能不能下点力气，把那条老龙渠重新挖出来？再把咱这井水，想办法引到渠头去？这样水是不是就能顺着老渠的旧道，流到那些高处的田里了？”
拾穗儿这话，像黑夜里划着的一根火柴，嚓的一下，把李大叔的心照亮了！
他眼睛猛地一亮，用力一拍自己的脑门，声音因为激动都有点抖：“对啊！老龙渠！你看我这脑子，光盯着这口井了，把老祖宗留下的这条道儿都给忘了！没错！是有这么条渠！虽说荒了几十年，大概的走向还在！那渠身好多地方比咱村的田地都高，正是现成的引水路！”
他越说越来劲，转过身对着大伙儿，胳膊有力地指向村东头：“乡亲们！拾穗儿这话可说到根子上了！咱们不用从头到尾开一条新大渠，那工程太大，咱干不起。咱们就从这井台边，顺着地势，挖一条有点坡度的小沟，不用太宽，接上老龙渠的头！只要把老龙渠里头淤的泥沙、烂树根子清干净，把塌了的地方修好，让水路通顺，这井水，就能顺着老渠，自己流到咱村大部分田头！”
希望的火苗又在大家眼里闪动起来。可马上，现实的难处也摆在了眼前。
村里最熟悉老龙渠情况的老人之一，有田叔，拄着拐棍站出来，既是补充也是提醒：“大侄子，老龙渠是条路，拾穗儿娃没说错。可它荒废的年头太久了，我年轻那会儿它还淌点水星子，后来就彻底干了。现在里头，怕不止是淤泥烂草，估计刺裸子、杂树棵子都长成小树林了，还有些地方，山坡上滑下来的土石把渠身都埋了，渠帮子也塌了不少。这清理修补的活儿……恐怕不比咱们打这口井轻省啊。咱们这些人，刚忙完井上的活，力气都耗得差不多了……”
“有田叔，您说的在理！”
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