房间里的空气仿佛凝固了。雷蒙德中尉依旧面无表情，巴顿等人则屏住了呼吸。
“所以，”陈维的声音依旧平稳，但心脏的跳动微微加速，“你们的评估，是想确认我是否就是那个‘禁忌’，以及我是否会对世界构成‘危害’？”
“不完全是。”怀特顾问摇了摇头，他的表情变得有些严肃，又有些……无奈？“确认？我们缺乏足够的依据和能力去‘确认’一个只存在于传说中的基石。我们更关注的，是‘现象’本身，以及它带来的现实影响。”
他站起身，走到那面单向玻璃前，背对着众人，望向中庭。
“陈维先生，你是否知道，‘归零’现象的出现，并不仅仅是被我们观测到？”他的声音低沉下来，“‘观星塔’的古老观测协议被触发，星象仪记录到了规则层面的异常扰动。不止我们，某些隐藏在历史阴影中的组织，那些真正了解‘第九回响’意味着什么的存在……他们的目光，必然也已投向了你。”
他转过身，灰蓝色的眼睛直视陈维，温和褪去，剩下的是属于政治家的清醒与凝重。
“你的存在，你所掌握的力量——无论它是什么——已经成了一个‘焦点’。一个可能打破现有脆弱平衡，也可能引来不可预知灾祸的焦点。秩序铁冕的职责，是维持共和国境内秩序与稳定。我们无法忽视这样一个焦点，更不能任由它被其他不受控的势力掌握或摧毁。”
“因此，所谓的‘评估’，其核心目的有二。”怀特顾问伸出两根手指，“第一，在可控环境下，尽可能了解你及你力量的性质、限度与可控性，评估其可能带来的风险与机遇。第二，基于此评估，与你就未来的‘行为准则’与‘合作框架’进行协商，目的是在保护你及你同伴安全的前提下，尽可能降低你的存在对现有秩序造成的冲击，并……在必要时，借助你的力量，应对某些我们常规手段难以处理的极端威胁——比如‘寂静种子’这类深度规则污染。”
合作框架。行为准则。
陈维听明白了。这不是审判，也不是单纯的收容。这是一场谈判的前奏。秩序铁冕，或者说最高议会中的某些势力，看到了他力量的“价值”与“危险性”，想要建立一种介于控制与利用之间的、相对稳定的关系。
“听起来，”巴顿粗声粗气地开口，“像是想把我们编进你们的‘特别行动队’，还得听话。”
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