“看来，这天下最管用的，不是官府的鞭子，而是自家碗里的饭。”
这话语调平淡，却像长了眼睛一样，说到了人的心坎里。
那埋头干活的农人猛地抬起头，仿佛遇到了知音，脸上满是激动和认同，也不管什么礼数了，大声说道：“这位官爷！您这话可真是说到俺们心坎里去了！什么鞭子能有自家饭碗好用？”
他一屁股坐在田埂上，用胳膊抹了把脸上的汗水，黝黑的脸上泛着兴奋的光，指着这片望不到头的新田，打开了话匣子。
“您是不知道啊！以前这地都荒着，那些田主宁可让地里长出一丈高的野草，也不让俺们这些没地的人碰一下。”
“如今好了，刺史来了，让方县令给俺们做主，俺们总算有地种了！”
“这地多种一亩，俺家娃就能多吃一整年的干饭！”
“谁还用人逼？俺们自个儿都恨不得一天当两天用，晚上做梦都在插秧哩！”
这番朴实无华的话语，比县衙里任何文书和汇报都更有力。
刘靖微微颔首，目光顺着农人手指的方向，看到田埂尽头，一个十来岁的瘦弱少年正挑着两只不大的木桶，摇摇晃晃、却一步一个脚印地走来，显然是来给父亲送水送饭的。
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