皇陵地宫的石室里，炉火燃了七天七夜。
丹炉很大，是前朝国师炼丹时留下的，青铜铸就，炉身刻着繁复的云纹和星图。炉下用的是最好的无烟炭，火候由韩猛亲自把控——他在漠北时当过火头军，后来在皇陵守陵，闲来无事就琢磨这些，对火候的掌控，比老邢还熟。
林见鹿负责下药。还魂草、断肠草、鬼面蕈，三味主药早已炮制好，按方子的比例，分次投入炉中。辅药是甘草、金银花、连翘、明矾等十几味常见药材，但用量极大，一锅下去，能填满半个丹炉。平安和狗蛋负责处理药材，研磨、切片、熬汁，两个孩子很懂事，动作麻利，从不喊累。
陆擎伤还没好，但坐不住，帮着递药材，看火，偶尔用那半截断刀削些木柴。韩猛派了八个最信得过的卫军在外面守着，自己则每天在皇陵各处巡视，提防有人摸上来。
七天下来，第一锅解药炼成了。药液是温润的乳白色，散发着清冽的香气，和玄机子炼出的毒药那种甜腻气味截然不同。林见鹿用玉勺舀出一点，自己先尝了尝——入口微苦，带着甘甜的回味，咽下去后，一股暖流从胃部升起，瞬间扩散到四肢百骸，连日的疲惫和伤痛都缓解了不少。
“成了。”她舒了口气，将药液分装进一个个小瓷瓶里。一锅药，装了五十瓶，每瓶能救十个人。但这还远远不够。
“照这个速度，一个月能炼多少？”陆擎问。
“如果日夜不停，一天一锅，能炼三十锅，一千五百瓶，救一万五千人。”林见鹿算了算，眉头微皱，“但边军、朝臣、各地的百姓，中毒的至少有几万人，甚至更多。这点解药，杯水车薪。”
“那就加快速度，多开几个炉子。”韩猛说，“地宫里还有几个小丹炉，我让人搬来。人手不够，我从卫军里挑几个机灵的帮忙。药材不够，我去京城黑市买。但钱……”他挠了挠头，“皇陵的饷银不多，我自己那点积蓄，也撑不了多久。”
“钱我有。”林见鹿从怀里掏出个小布包，里面是几块金锭和一些珠宝——是从玄机子丹房和回春堂搜出来的，玄机子经营二十年，敛财无数，这些东西，正好用来救人。“但去京城买药太危险，晋王的人肯定在盯着。而且，大批量采购药材，会引起怀疑。”
“那就分批次，化整为零，从不同的药铺买，每次只买少量，多跑几家。”陆擎提议，“但得找可靠的人去，不能暴露身份。”
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