皇帝放下茶杯，拿起陈锋的试卷，目光变得锐利起来：“陈锋为状元，因其经世之才！其策论，其胆魄，如同一柄锋利无匹的宝剑！朕欲以其为利刃，破开眼前这盘根错节、死气沉沉的困局！朕需要的，就是他的锐气，他的胆魄，他那一往无前的冲劲！所以，他必须是状元！”
他又拿起赵景行的试卷，语气变得沉稳：“赵景行为榜眼，因其学识扎实，为人沉稳，不偏不倚。他这样的人，是国之磐石。陈锋这柄利刃在前方冲杀，难免会伤人伤己，甚至会用力过猛而折断。朕需要赵景行这样的磐石，在后方稳固根基，守成持重，查漏补缺。利刃与磐石，相辅相成，方能走得长远。”
最后，他拿起了裴宽的试卷，目光变得悠远而深邃。
“而裴宽……朕以其为探花，并非因其文采天下第三。而是因其出身！”
他声音微微一沉，目光扫过三人：“裴宽，出身寒微，农家子弟，无依无靠，全凭十年苦读，方有今日。朕将他点为探花，就是要为天下所有的寒门士子，立起一面希望的旗帜！”
“朕要让天下人都知道，在我大乾，在朕的治下，只要你有真才实学，只要你心怀社稷，纵使你出身再微末，亦可一朝成名，位列三甲！朕要告诉天下人，世家大族，已非天命所归！朕要的，是千千万万个裴宽的归心！”
“此，乃‘千金买马骨’之意！郑爱卿，你现在，还觉得不妥吗？”
皇帝一番话说完，御书房内，落针可闻。
郑玄、张柬之、陆明轩三人，听得是心神剧震，额上汗出。
他们这才明白，皇帝不仅仅是在定三甲名次，他是在布局！是在向整个天下，宣告他的用人标准，宣告他的政治决心！
一柄破局的利刃。
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