苏州北境，七里塘，人间炼狱。
不过一日之间，三个村落便被一种名为“热瘴病”的疫病彻底吞噬。
病发者先是高热不退，继而浑身抽搐，最终口鼻涌出腥臭的黑血，挣扎着在无尽的痛苦中断气。
尸体堆积，疫气蒸腾，连乌鸦都不敢靠近。
死亡的恐惧像瘟疫本身一样疯狂蔓延。
“天降神罚！梁山逆贼占我苏州，惹怒上苍了！”“我听说了，梁山那伙杀才要放火烧村，把咱们连同病患一起烧死，断了病根！”
流言比官道上的快马跑得还快，裹挟着绝望的百姓，如决堤的潮水般涌向梁山设在城外的医营。
医营之内，早已是另一番修罗场。
药王安道全赤红着双眼，已是三天三夜未曾合眼。
他身上那件白袍早已被药渍、汗渍和不知是谁的血渍染得斑驳不堪，声音嘶哑得如同破锣：“快！药汤要断了！下一锅！”
他身旁，桃姑正跪在地上，用一双烫满了水泡的手，奋力研磨着所剩无几的药材。
滚烫的药锅熏得她满脸通红，汗水混着泪水滚落，滴在石臼里。
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