李应身着一袭崭新的锦袍，端坐在宋江下首，神情僵硬，如坐针毡。
那份由两名亲卫用红绸托盘捧上的铁券，在烛火下闪烁着沉郁的暗金色光芒，像一只择人而噬的巨兽，让他不敢直视。
宋江亲自走下帅座，举起酒杯，来到李应面前。
他亲热地执起李应的手，那只常年打算盘的手，此刻冰冷而微微颤抖。
“李应兄弟，你我相识于微末，你为梁山大业，散尽家财，功不可没。”宋江的声音温厚而充满磁性，“我知你近来常思故里，欲归乡安度。然天下未定，烽烟四起，我梁山正值用人之际，岂能容许擎天之柱石，中途离位？”
一番话，说得情真意切，听在李应耳中，却句句如铁索缠心。
他想告老还乡的念头，不过是与几个心腹私下提过，宋江竟了如指掌！
这哪里是安抚，分明是警告！
“公明哥哥……不，大都督厚爱，李应愧不敢当……”他颤声开口，想要推辞。
“诶！”宋江手上一紧，不容他挣脱，“这铁券，你必须收下！这不仅是给你一人的荣宠，更是我宋江向全山兄弟昭示：梁山，绝不负任何一位功臣！”
说罢，他亲自将那沉甸甸的铁券交到李应手中。
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