马小跳专挑推着婴儿车的年轻妈妈，凑过去时先对着宝宝露出灿烂的笑，等家长放下戒备，再把传单递过去，嘴甜得像抹了蜜：“阿姨，您带宝宝累了吧？刘侠叔叔家的烤串可香了，还有不辣的。”
张达最腼腆，蹲在小学门口，手里的传单攥得发皱。几个背着书包的小朋友跑过，不小心撞了他一下，传单撒了一地。他赶紧蹲下去捡，脸涨得通红，嘴里还念叨着：“对……对不起，没……没撞疼你们吧？”小朋友们帮他捡完传单，他反倒不好意思了，硬塞给每个孩子一张：“你……你们要是想吃烤串，让……让爸爸妈妈带你们来！”
太阳渐渐爬高，把柏油路晒得发烫，孩子们的额头上渗满了汗珠，顺着脸颊往下淌，校服后背湿了一大片，贴在身上黏糊糊的，却没一个人喊累。马小跳的嗓子喊得发哑，每说一句话都带着粗粝的质感，他就掏出兜里揣着的薄荷糖，剥一颗含在嘴里，清凉的味道漫开，又接着往路人手里递传单；唐飞的肚子饿得咕咕叫，目光忍不住往巷口的包子铺瞟，却还是咬着牙忍住了——他们心里都揣着同一个念头：帮刘侠叔叔挣够五千块，让薛老师能安心地跟他在一起，不用再看薛妈妈的脸色。
功夫终究不负有心人。傍晚时分，天边染着橘红色的晚霞，刘侠的烧烤摊前早已挤满了人，队伍从巷口一直排到了马路边，连路过的自行车都得小心翼翼地绕着走。烤架上的肉串滋滋冒油，油滴落在炭火上，“噼啪”声里裹着孜然和烤肉的香气，飘出老远，引得路人纷纷驻足，掏出手机扫码排队。刘侠忙得脚不沾地，额头上的汗顺着下颌线往下淌，滴在烤架旁的水泥地上，他却笑得合不拢嘴，手里的烤串翻得飞快。马小跳几个孩子也没闲着，马小跳帮着递签子、装烤串，毛超站在摊前吆喝：“大家别着急，都有份！现烤现卖，保证新鲜热乎！”唐飞则端着装满冰镇酸梅汤的大壶，给排队的人挨个倒，甜丝丝的凉意让等候的人都少了几分焦躁。
等最后一个客人拿着烤串，哼着歌走远时，夜色已经漫了上来，巷口的路灯亮了，暖黄的光洒在烧烤摊上。刘侠攥着手里的钱，指节因为用力而泛白，激动得手都在抖。他把钱一张一张摊在干净的油纸袋上，十元、二十元、五十元……数了一遍又一遍，最后猛地抬起头，眼里闪着光：“整整五千块！”他小心翼翼地把钱叠好，放进铁皮盒里，硬币碰撞发出“叮当”的声响，在安静的巷子里格外清脆，比任何音乐都让人心安。
刘侠心里想着给薛老师留一串她最爱的蒜蓉茄子，特意挑了根紫得发亮的，用刀仔细地划开，填上满满的蒜泥和切碎的小米辣，再淋上一勺香油，刚要把茄子放到烤架上，却看见薛妈妈裹着一身寒气走了过来。她穿着一件黑色的大衣，领口的毛领显得格外厚重，脸色冷冰冰的，没有一丝温度，像刚从冰窖里出来。“刘侠，我们谈谈。”薛妈妈的声音也像结了冰，一字一句砸下来，扎得人心里发疼。
刘侠心里“咯噔”一下，手里的茄子差点掉在地上，他赶紧放下茄子，用围裙反复擦了擦手，尽量让自己的语气平和：“伯母，您有什么事？是不是孩子们又调皮，给您添麻烦了？”
“分手吧。”薛妈妈的话像一把淬了冰的锥子，狠狠扎进刘侠的心里。他举着油刷的手僵在半空，油刷上的酱汁滴在炭火上，炸开细小的“噼啪”声，像谁在暗处无声地哭泣。“我女儿从小在蜜罐里长大，没吃过一点苦，跟着你，难道要一辈子守着这烟熏火燎的摊子？”薛妈妈的目光扫过摊旁堆成小山的竹签，眼神里满是不屑，“你以为一天挣五千块就了不起了？这不过是运气好，赶上孩子们帮你发传单！以后呢？你能保证每天都挣这么多吗？你能给她安稳的生活吗？”
刘侠的喉结重重滚了一圈，想说点什么，却觉得喉咙像被砂纸反复碾磨过，每一个字都哑得几乎劈裂：“我明白了。”他转身走向旁边的冰柜，冷硬的金属柜门映出他孤零零的背影，肩膀绷得紧紧的，却仍止不住地轻轻颤抖。孩子们躲在巷口的树后，只听见冰柜里传来啤酒瓶碰撞的脆响，没人看见他抬手抹过脸的动作——镜片早被冰柜里漫出的白雾糊成一片，后面那双眼睛里，不甘混着委屈，正和冰冷的白雾缠在一块儿，微微发红，却始终没让眼泪掉下来。
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