“柳先生醒了吗？”赵兰往竹屋瞟了眼，柳先生的呼吸声从帘后传出来，比昨夜更沉了些。
“刚喝了药睡过去。”阿禾往灶房走，“我去煮点桑根水，给你洗伤口。”
苏辞没动，指尖捻着铁莲花的花瓣。桑毒是矿洞的特产，当年柳先生右眼就是被这毒蚀坏的，解药要用到桑芯里的汁——桑芯就是桑木最中心的那点嫩黄，得在桑花刚落时取，现在雪刚化，桑枝还硬得像铁，哪来的桑芯？
灯芯又“噼啪”响了声，这次苏辞看清了，灯台边缘的纹路里，真的渗出些血丝，顺着刻痕往下流，在油面汇成个小小的“烬”字。
柳先生是在后半夜醒的。
他没喊人，只是帘布被风掀起时，苏辞正好看见他坐在床上，右脸的青布掉在胸前，空洞里塞着的桑果核滚到了被上。那核已经发黑，是去年秋天埋在桑树下的那种，据说能吸寒气。
“铁莲花镖。”他的声音像含着冰，“副手叫‘烬’，是总营养的死士，莲花镖淬的不是桑毒，是‘烬’自己的血，混了矿洞的银砂。”
苏辞把铁莲花递过去，他的指尖刚碰到镖尖，银砂突然“滋”地烧起来，蓝火顺着他的指缝往上爬，却没伤着他。“你看。”他抬手指给苏辞看，银砂烧过的地方，他的指腹上显出个淡红的印，是朵残缺的莲花，“他跟我一样，也用自己的血养毒。”
帘外突然传来阿禾的尖叫，苏辞抓起灯台就往外冲，赵兰已经提着刀冲了出去，红绳在风里绷得笔直。
院当心站着个人，穿件黑斗篷，斗篷下摆沾着雪泥，手里捏着朵铁莲花，花瓣张着，像只蓄势待发的兽。他的脸藏在斗篷阴影里，只能看见嘴角的疤，从左嘴角一直划到耳根，疤里嵌着银砂，笑的时候，银砂会跟着闪。
“柳先生呢？”他的声音像磨砂纸擦过铁，“把他交出来，我饶你们不死。”
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