如皋因水而生，因水而兴、因水而富，因水而长寿、因水而妖娆迷人。
在如皋，长寿似乎成为了生活常态，“七十小弟弟，八十不稀奇。”如皋百岁老人常年保持在500位以上，每10万人口中的百岁老人占比，高出世界长寿之乡的标准两倍多。如皋人长寿的原因说法众多，没有定论，也无需定论。在我的家族里，祖辈当中有三人活过了一百岁，父亲今年也九十八了。如皋“长寿之乡”的名头，实乃不虚。
记得我第一次去水绘园，一走进那里，就被其精致的建筑布局和奇异的园林设计深深折服，不亚于江南的其他著名园林。
1长寿之乡
紧邻水绘园的是古澹园，这里收藏有非常稀有的千年盆景。园中展示的如派盆景技艺精湛，令人赞叹不已。
而在水绘园中，还有唐宋八大家之一曾巩曾居住过的水明楼，虽然历史痕迹已然淡去，但其文化价值依旧存在。
东大街是来如皋的必访之地。这是如皋仅存的老街区，尽管它的名气和繁华程度不如其他古镇，这里却承载着苏中地区特有的历史氛围。
曾有海安人说过，海安石板街的青石板都被如皋人购走，铺设于如皋东大街。走在这些青石板上，你不仅能感受到历史的流转，也会对海安石板街的消失感到一丝哀愁。
提及古镇，人们都会联想到温婉清丽的周庄、水墨淡雅的西塘、沉稳凝重的乌镇、大富大贵的南浔，而地处苏中水乡的磨头古镇，犹如“养在深闺人未识”的小家碧玉，却并不为人们所熟知。
磨头在如皋西南,关于磨头也有一段传说:
相传五代十国时期，有个叫圩岸的地方，庄上住着一个李员外，生有一子三女，长子呆头呆脑，人称大呆瓜，娶了个媳妇却是个恶婆娘。小女儿名叫李三娘，端庄秀丽，知书达理，尚待字闺中。一天，李员外在家中祭祖，供桌上摆满了猪头、鸡鸭、水果等供品，堂上没人的时候，一个大汉忽然从供桌底下钻出来，捧住猪头就大啃大嚼。几个佣人发现后，一拥上前抓住便打。李员外出来后喝住家人，问他：你是何人，为什么来偷供品吃？那人答道，我叫刘知远，因在家无法生活，只能出来闯荡，刚才饿得实在没有法子了，才偷吃你家的供品，要打要罚随你的便。李员外见此人相貌堂堂，不像无赖之徒，就把他收留下来，过了些日子，又觉得他是个人才，就把女儿李三娘嫁给了他；可是李三娘的嫂子却想独吞万贯家财，就冷言冷语对待刘知远。李员外死后，更加变本加厉。刘知远是个有志气的人，一怒之下到郴州投军。嫂子转头又逼李三娘，限她每日白天挑水30担，夜里推磨到天明。这时李三娘已经怀有身孕，熬到要坐月子的时候，嫂子还不让她休息。一天晚上，大呆瓜给李三娘送饭，见李三娘推一步喘三喘，实在不忍心，就换三妹歇下来吃晚饭，自己帮着推磨。谁知道嫂子跟着来到磨坊，一见自己的丈夫帮李三娘推磨，劈手就将李三娘手中的饭碗夺下摔在地上。这时李三娘忽然感到腹中疼痛，倒在磨子旁边，眼看就要分娩，可嫂子却说她装病，拿起磨棒就要打。忽然天昏地暗，飞沙走石，从西南边刮来一股狂风，掀起屋顶，刮走磨盘，其中磨子的上半片就飞到今天磨头这个地方，正好有四个强盗在此吵吵嚷嚷地分赃，磨子不偏不斜地落下来，“噗通”一声，把四个强盗打得血肉横飞，鲜血染红了磨子，从此，这个地方取名磨头。旧时，庄上的居民对“飞来磨”敬若神明，认为它能扶正祛邪，是正义的象征。下片磨子又向东北飞了二里路才落下来，那块地方于是得名小磨头。
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