顾念之微微一笑，如春风拂过：“姑娘过奖。不过是胡乱弹奏，聊以自娱罢了。看姑娘似有心事，若能因这拙劣琴音稍得舒缓，便是在下之幸了。”他言语体贴，却毫无谄媚之意，自然真诚。
萧承玉心中微动。顾念之？她似乎有些印象。好像是……已致仕的太子太傅、当代大儒顾老的幼孙？听闻顾家满门清贵，家风严谨，子弟皆以学问品行为重，不涉党争，不慕虚名。
两人就在亭中闲聊了几句。顾念之谈吐清雅，学识渊博，却毫不卖弄，更多的是倾听萧承玉偶尔的感慨，并总能以温和的话语宽解，引经据典却不着痕迹，如良友交谈。
他并未询问萧承玉的身份，萧承玉也未主动表明。但这种平等、纯粹、基于才学与心性交流的感觉，让她感到十分舒适。
直到侍女前来提醒时辰不早，萧承玉才起身告辞。
顾念之起身相送，从石桌上拿起一支刚刚雕刻完成的竹笛，递给她，笑容温润：“山中清寂，偶得竹节，做了支小笛，音色虽糙，却也别有趣味。赠与姑娘，聊作纪念。愿姑娘日后心境，常如这竹林清风，明朗安然。”
萧承玉接过那支还带着他手中温度的竹笛，竹笛打磨得光滑温润，上面简单刻了几笔兰草，十分雅致。她心中涌起一股暖流，轻声道：“多谢顾公子。今日……很高兴遇见公子。”
回宫的马车上，萧承玉握着那支竹笛，看着窗外流逝的景色，心中一片宁静。与柳文轩那种刻意营造的“超然”不同，顾念之的温润通透是骨子里散发出来的。他就像一阵清风，拂去了她心中最后的阴霾。
她不知道未来会如何，但经过这一场情劫，她更加明白自己真正欣赏和需要的是什么。而这次竹林偶遇，如同在废墟之上悄然生出的一株新芽，为她带来了新的希望与可能。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。她的路，还很长。
【This chapter is finished reading】