那段时间，周教授的组会每周都会如期举行，每次林舟都会带着自己写好的论文初稿去参加。组会上，其他同学和访问学者的批评意见往往很尖锐，有时候会把他的论文批得一无是处。有一次，一个博士生指出他的论文在数据论证上存在漏洞，还举了好几个反例，林舟当时脸都红了，恨不得找个地缝钻进去。但他知道，这些批评是宝贵的，能帮他发现自己看不到的问题。
组会结束后，林舟会把大家的意见一条一条记下来，然后逐字逐句地修改论文。有一篇论文，他前前后后修改了十五遍，从研究框架到论证方法，几乎改了个遍。最后一次修改时，他发现自己之前引用的一个重要文献有误，为了核实这个文献，他特意坐高铁去了上海图书馆，在古籍部里泡了整整一天，才找到准确的出处。当他把修改好的论文发给周教授时，周教授在邮件里回复：“这篇论文已经达到了核心期刊的水平，你的努力没有白费。”
除了写论文，林舟还积极申请各种课题。他先后申报了国家社科基金青年项目、教育部人文社科研究青年基金项目等多个课题。起初，他的申报书要么因为选题不够新颖被淘汰，要么因为论证不够充分被拒。但他没有放弃，每次收到拒稿通知后，他都会认真分析评审意见，然后修改申报书。有一次，他申报的国家社科基金青年项目进入了复评，但最后还是因为“研究方法创新性不足”被刷了下来。那段时间，林舟很沮丧，甚至怀疑自己是不是不适合做科研。
周教授看出了他的情绪低落，找他谈了一次话：“做科研就像挖井，很多人挖了几米就放弃了，可只要再坚持一下，说不定就能挖到水。你现在的问题不是能力不够，而是还没找到最适合自己的研究方向。再坚持坚持，总会有收获的。”听了周教授的话，林舟重新振作起来。他结合自己在新媒体文学研究方面的积累，重新调整了课题选题，还邀请了周教授和刘教授作为课题指导专家。半年后，他申报的教育部人文社科研究青年基金项目终于获批了。
拿到立项通知书的那天，林舟给远在老家的父母打了个电话，电话里，他的声音忍不住有些哽咽。他知道，这不仅仅是一个课题的获批，更是对他这段时间所有努力的肯定。在学术雨林里，没有捷径可走，只有踏踏实实地付出“笨功夫”，才能让自己的根扎得更深，才能在风雨来临时不被轻易打倒。
第25章：学术孤儿的雨林法则
四、功利性科研：先“活下去”再说理想
林舟从南京大学回到江城大学后，很快就面临着职称评审的压力。按照学校的规定，他要在两年内评上副教授，否则就要被调去行政岗位。可当时他手里只有一篇《文艺研究》的论文和一个教育部课题，距离评副教授的要求还有不小的差距。
那段时间，林舟很纠结。他一直想做关于“民国时期通俗文学传播”的研究，这个方向虽然冷门，但却是他真正感兴趣的领域。可他知道，这个方向的研究周期长，出成果慢，很难在短时间内满足职称评审的要求。而当时学术界的热点是“新媒体时代的文学批评”，很多学者都在做这个方向的研究，出成果快，还容易在核心期刊上发表论文。
办公室的张老师看出了他的纠结，私下里跟他说：“小林啊，我知道你有自己的学术理想，可理想不能当饭吃。你现在最重要的是评上副教授，先‘活下去’，才能谈以后的研究。”张老师的话像一盆冷水，浇醒了沉浸在理想中的林舟。他想起自己读博时，为了凑学费和生活费，每天晚上都要去兼职做家教；想起刚入职时，因为没有核心论文，连参加学术会议的资格都没有。他知道，对于他这样的学术孤儿来说，没有资格谈纯粹的理想，先解决“温饱问题”才是硬道理。
于是，林舟暂时放下了自己喜欢的民国通俗文学研究，把主要精力放在了“新媒体时代文学批评”这个热点方向上。他每天都会关注最新的学术动态，相关的研究文献，还会去各大文学网站收集数据。有一次，为了研究某网络文学平台的用户习惯，他连续一个月每天都在平台上“潜水”，还加入了十几个读者群，收集了近千份有效问卷。
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