风自窗外掠过，吹动纸上墨迹。未点灯，只凭记忆将纸条内容尽数归拢脑中，随后引火焚之。
火焰吞没最后一角纸边时，听见远处更鼓敲过三响。
次日清晨，阿菱低声禀报：“老爷今早召见府医，问起大小姐近况。府医支吾说只是心疾复发，无需外诊。老爷未信，已派亲卫暗访城西几家药铺。”
第二十三章：宸渊解惑，偶得助力
点头，取出那瓶琥珀药液，倒出一滴于指甲盖上，凑近鼻端。气息清淡，带一丝苦艾与硫磺混合之味——确为军用解毒剂常见辅料。
将药收妥，袖中薄刃滑入掌心半寸，确认刃口未钝。
午后，旧仆约定的墙缝传来轻微刮擦声。遣开阿菱，独自上前，抽出藏于砖隙的纸条。字迹陌生，显然是按要求改写过的：
“春桃母病故于三年前冬，葬礼有柳氏陪房嬷嬷送帛。春桃自那日起升任东厢首席绣娘，月例多三钱银。昨夜有人见其携包裹入柳氏偏房，守门小厮被换班。”
将纸条嚼碎咽下，喉间泛起纸浆苦味。
线索闭环。
苏挽月身边之人动手，柳氏默许，甚至可能授意。目的不仅是毁容貌，更是逼失态、失控、失据——只要在众人面前尖叫哭闹，便可定性为“死而复生后神志不清”，继而名正言顺地幽禁。
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