次日一早，白棠在家里留了信，带着冬迟和松翠便出发去了宛平县。
这朔方郡并不算特别大，他们的马车半道出了些故障，都只行了两天便抵达了隔壁县。若是她们一行人骑马赶路，或许一日便可抵达。
暮色渐沉，宛平县城门将闭，两辆不起眼的青篷马车随着人流缓缓驶入城中。白棠是乔装来做生意的，自然马车上要拉一些货物。其实也不算是乔装，白棠本来就想来宛平看看当地的经济发展情况，看看这宛平县里可有适合购买的铺子，毕竟，她要发展的经济是整个北地，可不只是一个县城。
车帘微动，白棠轻挑车帘一侧，露出她一双沉静如水的眸子。
她身着苏锦月华裙，外罩杏子黄缕金撒花比甲，发间只簪一支素银簪子，俨然是寻常商户女打扮。贴身侍女松翠与冬迟亦作丫鬟装扮，三人目光交汇间自有默契。
“小姐，前头就是东市。可要奴婢去打探一下。”松翠低声询问。
白棠闻言点头示意让她去查探，玉牌中的连宝儿早已躁动不已，白棠猜测那石强应该仍是安然无恙。昨日从方大宏的语气中她便听出了这窦一来的敷衍。
果然不多时松翠回来禀报，“小姐，那石强的肉铺尚在营业。”
白棠指尖轻叩窗棂。连宝儿枉死已有两月，虽说是他取得了连宝儿父母的谅解，可是方大宏已经差人来送信，告知连宝儿的死有蹊跷，命其重查，但这屠夫竟仍逍遥市井，其中必有蹊跷。
她示意马车转向南街，只见暮色中“石记肉铺”的幌子迎风招展，一个膘肥体壮的汉子正挥刀剁骨，刀背映着残阳泛起血光。
“再去查查窦县令的底细。”白棠放下车帘，声音里凝着霜雪。
三日暗访，民怨渐显。茶肆里老农哭诉赋税沉重，可是因为之前的战乱，圣上去岁就免了百姓的赋税，可百姓却哭诉赋税沉重，那百姓们交上去的那些赋税都进了谁的口袋，不言而喻。
再有就是布庄前妇人泣告衙役强征，连稚童都会唱“窦家郎，虎豹肠，吞尽民脂膏”的童谣。白棠思及这几日的见闻，对方大宏都生出气来，身为地方知府，辖下县区居然私收赋税，强征徭役，这简直就是失察。白棠也没给那方大宏留面子，直接去了一封信，将他骂的狗血喷头，想来那方大宏收到信会亲自来到宛平县。
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