“姑娘！使不得！这毒……”军医惊骇欲绝。
“闭嘴！药！”白棠厉声打断，声音冰冷如刀，带着不容置疑的威严。她再次俯身吸吮，动作没有丝毫迟疑。直到吸出的血液颜色转为鲜红，她才停下，迅速接过军医递上的烈酒，清洗伤口，然后敷上最好的解毒生肌药膏，再用洁净的白布层层包裹。
整个过程，凌云一直半昏半醒，他的目光却始终没有离开过白棠的脸，看着她为自己焦急、为自己吸毒、为自己处理伤口……那专注而担忧的神情，是他从未得见的珍宝。右肩的剧痛钻心蚀骨，毒素带来的麻痹感正蔓延向全身，但他心中却是一片滚烫的狂喜。值了！这一剑，挨得太值了！
当伤口终于包扎妥当，白棠才像是耗尽了所有力气，跌坐在榻边的脚踏上，额上布满细密的汗珠，月白的衣裙上溅满了刺目的血迹。她看着榻上面色惨白、呼吸微弱却已稳定下来的凌云，一种巨大的疲惫和后怕席卷而来。
“王爷伤势过重，毒虽暂抑，但需静养，不可移动颠簸，否则毒素扩散，恐有性命之忧！”军医抹着汗，战战兢兢地禀报。
白棠沉默着，目光复杂地看着昏迷中的凌云。那张俊美无俦的脸此刻毫无血色，眉头因疼痛而紧蹙着，脆弱得让人心惊。她想起了他扑进来时那声惶急的“棠儿小心”，想起了他挡在身前时决绝的眼神，想起了他倒下时那句“你没事就好”……
回京？如何能回？他因她而重伤垂危，她岂能一走了之？
皇帝赐的暗卫首领悄然上前一步，嘴唇微动，似乎想说什么，目光再次隐晦地扫过白棠染血却完好无损的衣襟内侧——那里，天蚕丝软甲的光泽一闪而逝。他最终只是低声道：“姑娘，王爷伤势要紧。北上巡军之路虽苦寒，但行程相对平缓，且有大军随行，沿途可寻良医调治。若强行折返京城，路途颠簸，恐于王爷伤势有碍……”
白棠闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。她看向军医，声音带着不容置疑的沙哑：“准备最舒适的马车，车内多铺软垫。所需药材、医者，即刻备齐。传令下去，行程放缓，以王爷伤势为重。”
她站起身，走到榻边，看着凌云沉睡中依旧紧蹙的眉头，伸出手，指尖带着一丝微不可查的颤抖，轻轻拂开他额前被冷汗濡湿的发丝，低声，仿佛是说给他听，又仿佛是说服自己：
“我留下。待你伤愈，我们再……一同北上。”
帐内烛火摇曳，映照着白棠沾满血污却依旧清丽绝伦的侧脸，也映照着榻上衡王苍白唇角边，那丝若有似无、如同冰雪初融般、得偿所愿的微弱弧度。
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