二十里路对以前常年在山间采药的白棠来说不算什么，可是这阵子她先是忧心衡王的伤势，然后抵达镇北军营后又被诸多事情缠身，还真的是好久没有好好休息了，这山路走着还真有些累。
一个多时辰后，她们来到了冬迟和松翠记忆中的山谷。这里背风向阳，鲜少有积雪，旁的地方早就不见绿色，这里还有绿意，实在难得。白棠熟练地教二人辨认、采集，而她则是去寻找所需的药材，很快冬迟二人就装满了半个药篓，而白棠也寻到了自己所需的药材。
正当她弯腰挖掘一株黄芩时，突然听到远处传来马蹄声。白棠立刻招手示意两人隐蔽，自己也屏住呼吸，躲在一块巨石后面。从缝隙中，她看到一队北狄骑兵从山谷另一端经过，约莫有二十余人，穿着皮毛铠甲，腰间挂着弯刀。领头的北狄人突然抬手示意停下，用白棠听不懂的语言说了什么。队伍立刻分散开来，似乎在搜寻什么。白棠的心跳如鼓，手指紧紧攥住药锄。
一个北狄士兵朝她藏身的巨石方向走来，距离越来越近。白棠悄悄从袖中摸出一包药粉，这是她自制的迷药，足以让一个成年男子昏睡片刻。
就在北狄士兵即将绕过巨石的瞬间，远处响起一声尖锐的哨响。那士兵立刻转身返回队伍。北狄人迅速集结，朝着哨声方向疾驰而去。
白棠长舒一口气，但不敢久留，她转身对着她的丫鬟招手示意。两人看懂白棠的手势，也都背起药篓悄声后退。她们确认北狄人已经走远后，沿着隐蔽的山路快速返回。太阳已经开始西斜，她必须在日落前赶回军营。
回程比来时更加紧张。每一声鸟叫，每一阵风吹草动，都让白棠她们心惊肉跳。白棠总感觉方才遇见的那队北狄人有阴谋，后悔当时没有将人处理了。不过她想到，当时她们身上都没有趁手的武器，既不确定北狄人的战斗力如何，也不确定那些北狄人有没有后援。不过白棠也只是如此想想，毕竟方才他们叽里咕噜说的话，她一个字都听不懂，即便打赢活捉一两个，怕是也问不出有用的信息。想通这些，白棠也就不再纠结，脚下的步子也都轻快了许多。当冬迟和松翠终于看到镇北营的旗帜时，双腿已经因紧张和疲惫而微微发抖。
西侧偏门的守卫看到白棠她们安全返回，明显松了一口气。"白姑娘，您可算回来了！王爷和萧将军派人来问了好几次，您再不回来，王爷怕是都要亲自去寻人了。"
白棠听到守卫如此说，尴尬的笑了笑，带着人快步穿过军营。她没有回自己的营帐，也没有让人去禀告自己回来的消息，而是直接来到专设的隔离区，开始着手处理采集回来的草药。
“小姐，方才守卫说王爷和将军一直派人询问您的情况，你回来了，不先去见见王爷和萧将军吗？”
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