青州的春天总是来得格外早。二月初，城郊的桃林已泛起浅浅的粉色，像是天上落下的胭脂，被春风轻轻晕染开来。
崔映雪推开绣坊二楼小窗，晨风裹挟着花香扑面而来。她深深吸了口气，将一缕散落的青丝别到耳后。十三岁的少女已初现亭亭玉立之姿，眉目如画，尤其那双杏眼，清澈得能照见人影。
"映雪！快下来，幺娘找我们呢！"楼下传来清脆的喊声。不用看也知道是崔珍珠。整个绣坊就数她嗓门最大，幺娘常说这丫头投错了胎，该是个小子才对。
崔映雪抿嘴一笑，将绣了一半的帕子仔细收好，这才提着裙摆下楼。刚到院中，就见崔珍珠风风火火地冲过来，险些撞个满怀。
"慢些，珍珠。"崔映雪扶住她，"幺娘在哪儿？"
"在正堂呢，说有要紧事。"崔珍珠眨着灵动的大眼，拉着她就跑。她比崔映雪小一岁，个头却高出半指，皮肤因常年在外跑动晒得微黑，衬得那双眼睛更亮了。
正堂里，幺娘正与几位姨娘商议着什么。见两个丫头进来，幺娘脸上严肃的表情立刻柔和下来。她已年过四十，眼角有了细纹，但举手投足间仍能看出当年的风韵。
"来，孩子们。"幺娘招手让她们近前，先是将两套新衣裙送给二人，然后从怀中取出一个布包，小心翼翼地打开，"映雪，今日是你生辰，这东西该还给你了。"
幺娘并不知道孩子们的生辰是哪天，于是便把她们相识的那天当做孩子们的生辰日期。
布包里是一块温润的白玉，上面精细地雕着莲花纹样，玉下坠着半截红绳，显然曾经是挂在脖子上的。
崔映雪怔住了。她认得这块玉——在偶尔闪回的模糊记忆中，似乎有个温柔的声音说过："这是保佑映雪平安的..."
"十年前救你那日，你脖子上就挂着这个。"幺娘轻声道，"当时你被人贩子带过来时，发着高热，差点...我怕这玉佩被人贩子抢了，就一直替你收着。如今你大了，该物归原主了。"
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