“老臣不敢！”周延儒以头抢地，“只是……只是海军耗费太过。一艘''神机舰''造价堪比三年漕运收入啊！还有那新科举子，工匠渔民竟与读书人同列朝堂，成何体统……”
他身后数十名官员齐声附和，声浪几乎掀翻殿顶。我注意到几个江南籍贯的官员特别卖力——这些人家族多经营漕运，海军兴起确实触动了他们的利益。
“厉尚书，户部可有话说？”我点名道。
厉欣怡出列，一袭绯袍英气逼人：“回陛下，去岁海军军费占国库两成不假，但东印度公司上缴利润已抵其半。更不必说倭国赔款、琉球朝贡……”
“荒谬！”周延儒突然厉声打断，“与民争利，岂是圣君所为？”
殿内瞬间死寂。这话已经近乎指责皇帝了，是杀头的大罪。
我却不怒反笑：“周爱卿说得好。那依你之见，该如何是好？”
老臣显然没料到我会接话，一时语塞。倒是他身后的礼部侍郎跳出来：“臣请暂停海军扩建，削减''神机舰''数量；新科进士仍归旧制，以四书五经取士……”
“还有呢？”我慢条斯理地问。
“与英夷和谈，开放沿海五口通商……”
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